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黄昏时分, 苏子乔在裴行俭的府邸陪他在花园散步。
裴阁老从前的时候喜欢跟苏子乔的长兄苏庆节相约着到将军府去吃酒, 自从苏子乔尚了公主之后，大多数时间都在公主府里，很少回将军府。裴行俭吃酒少了个好去处, 就偶尔自己的府里小酌几杯。
苏庆节也不去将军府了，倒是常去裴府与裴行俭作伴。
两个岁数加起来早就过百的人, 凑在一起吃酒, 不想谈论天下大事，就说着身边那些鸡毛蒜皮的小事。
譬如裴光庭到了岁数，该要启蒙啦；又譬如子乔和长公主成亲那么久也不见有孩儿, 愁死人啦……诸如此类的事情。
当然, 那些事情苏子乔是不会聊的, 如今到了裴府, 也不能像从前那样让师兄看看他的功夫是否有长进……苏将军正值壮年，裴行俭却已经是个头发花白的老人家了, 过去那样的过招在心里想想就好。
不能陪过招，不能陪聊家长里短……一无是处的苏将军，到了裴府看望裴阁老, 只剩下陪散步的资格了。
“后花园的墙也很久没有修葺了, 最近一次修葺, 还是当年我从西域回来，准备续弦的时候。”裴行俭背着双手, 望着长满了爬山虎的墙。
春暖花开, 花园里的花都开好了, 爬墙虎的枝叶也在风中摇曳。
“师兄入阁之后，事情也多，顾不上也是正常。”
不过修葺围墙这样的事情，似乎也不是堂堂中书令会管的。裴府的中馈，都是华阳夫人库狄氏在管。
“倒不是顾不上，华阳夫人与我提过几次，是否要修葺这围墙，我心中总是想着说不准哪天，便向朝廷告老还乡了，这城墙还修来作甚？”裴行俭转头，跟苏子乔说道：“倒是没想到，先帝驾崩，太皇太后还愿意将我留在朝廷。”
李弘驾崩，未满四岁的李天泽登上帝位。
裴行俭本以为一直提防着他的武则天，会趁此机会将他除掉。即便是愿意留着，大概也不会委以重任。
——然而结果出乎他的意料。
可再细细思量，也没什么意外的。武则天想把持朝政，就得稳住大局。李弘即位时，她有李治的遗诏在手，若是想干涉朝政，也是名正言顺。李弘在位时，她并未干涉朝政，如今李天泽年幼，不堪重任，手持李治遗诏的太皇太后此时出来，是众望所归。
所谓众望所归，不过是表面上。
女子干政，本就令许多人心中不满。
太皇太后想争取德高望重的老臣们的支持，裴炎这些人自然是不在话下，可她想要更多。深得李弘信任的几位宰相，向来反对女子干政，李弘驾崩，太皇太后不想赶尽杀绝，只想逐个击破。
文韬武略的裴行俭，是她想要拉拢的第一个人。
龙武卫将军苏子乔的师兄，华阳夫人库狄氏的丈夫，这两层关系已经把裴行俭束缚了，太皇太后不愁裴行俭不臣服。
所以李弘驾崩后，裴行俭仍旧被重用。
裴行俭向太皇太后倒戈，就意味着河东裴氏世家的势力，也是太皇太后的支持者。
苏子乔说道：“太皇太后是千古难得一见的奇人。”
“时势造英雄，决定一个人是天才还是庸才，有时候得靠运气。”
苏子乔伸手拍了拍身旁的围墙，缓缓说道：“太皇太后有幸，遇见了高宗皇帝。”
裴行俭望向苏子乔，柔和的光影下，年轻将军挺拔的身躯宛若寒雪中傲然端丽的松柏，屹立不倒。这个少年孤僻的年轻人，已经渐渐成长，尚了公主之后，锋芒尽露。
太皇太后主持朝政，注定要将局势搅得一锅粥那么乱。
苏子乔却在这风起云涌的朝堂之上，大放异彩。
裴行俭心中觉得很欣慰，他已经老去，大唐的山河却还需要注入更多的新鲜血液。裴行俭想起刚离开长安