康熙四十九年
九月末，京城渐渐凉了下来。
四阿哥披了件赭色云纹斗篷, 与隆科多慢慢走在王府东花园的石子路上。
“援藏大军已开拔数日, 再用不了多久, 军报就会频频传达京城, ”隆科多微微抬头，从他的方向只能稍稍看到四阿哥的侧脸, “微臣听闻，万岁爷近来常犯眼疾，朝臣递上的奏章都需旁人替读。如今十四爷常伴万岁爷身边, 六部章事皆有涉猎, 如此下去，微臣只怕形势会对王爷不利。”
“老八那边有什么动静吗？”四阿哥没有直接回应隆科多的话, 脚下的步伐缓慢而沉稳。
“八阿哥一直深居简出, 出入府邸的仍然是阿尔松阿一行人, 尚且看不出异样，”隆科多低头答道。
四阿哥轻轻呼出口气，驻足在竹林旁的凉亭里，视线望向远处的高墙, “本王暂时不能回朝，你多盯着些朝上的动静，有什么情况及时来报。”
“王爷，”隆科多有些不能理解，“如今正是万岁爷重用王爷的时候，十四阿哥羽翼未丰, 八阿哥已经不成气候。王爷此时急流勇退，岂不等于错失大好良机吗？”
四阿哥双眼微眯，一手轻轻抚到亭柱上，一条四爪盘龙正欲待飞升，“确实是大好良机，正如鱼在砧板上，鲜嫩肥美，触手可得。却不知，有没有那个命吃到嘴里……”
“王爷——”
隆科多正欲再说，四阿哥抬起一只手制止了他，“本王已有计算，无需多言了。若边关动向有变，本王自会回朝。”
“是……”隆科多犹疑了一下，还是俯下了身。
雍亲王府西侧门
宝笙打发了门房，提着篮子快步走进了府门。
萧二格正带人四处巡看，好巧不巧撞到了宝笙面前，“宝笙姑姑，今儿个出去啦？”
“啊？是，”宝笙提着篮子的手微微一抖，又很快恢复了正常，“回家了一趟，大格格允准了的。”
萧二格眉头一动，宝笙的异样没能逃过他的眼睛，“姑姑带的什么啊？近来府里查的严，刚可给门房看过了？”
“当然看过了，不过给丫头们带些街里巷里的小零嘴儿，两位格格也能尝个新鲜，”宝笙到底不是普通侍女，气势很快摆了出来，“怎么？萧公公还想再搜一遍不成？”
“唉哟，姑姑说的哪里的话，”萧二格陪着笑，脚下却没让，“您也知道，这些日子府里不安宁，苏公公撂了话下来，外头的东西除了过了明账的一律不准往府里送。昨儿个李侧福晋娘家送来的山货都给原封不动的送回去了，咱们底下的也只能听命办事不是？”
宝笙捏紧了手里的篮子，看向萧二格的眼神有些冰冷，“你这是什么意思？我不过给格格带些吃食，放到市集上都换不了两块布头，哪就犯了忌讳了？”
“姑姑别生气，小的又不是那个意思，”萧二格继续赔笑，“只是门房平日里怠慢，您这篮子东西虽不值钱，多少也得做个记录。您看要不您把东西先交给我，等记录完我再给您送去，或者您多担待些，在此地稍等片刻？”
“哪就那么麻烦了？就是一篮子小玩意儿，刚门房也看过了！”
宝笙不想退步，脸上也带了怒意，无奈萧二格一脸笑容，寸步不让。
“姑姑别为难小的了，不过记个名目，小的们日后好向上头交差。”
萧二格一边说着，一边头轻轻一摆。
跟着萧二格的两个小太监一左一右靠向了宝笙，其中一个眼疾手快地一把掀开了篮子上的红布。
宝笙脚步一顿，但脸色微变，篮子里几个纸包，有的带着油渍，有的泛着香甜。
“这是牛肉脯，这是山楂干……”宝笙斜眼瞧着萧二格，语气里满是嘲讽，“虽说闻着有些滋味儿，但到底是上不了大雅之堂的玩意儿。不过给格格们见个新鲜，回头还是得便宜那些下等