宁安时，儿臣还担心他一介文臣，会带不好兵。如今看来，除了过分小心一点，倒也处处妥当，不愧是被皇阿玛看重的人。”
“在边关领兵，多加小心是应该的，”康熙爷皱了皱眉，“粮食不尽早运到，策妄阿拉布坦一旦有所行动，我军就被动了。这个绰奇也不知在做些什么，一批粮草迟迟运不出去！”
“既是路途难行，绰奇大概也是怕运粮队在中途出问题吧，”四阿哥想了想道，“晚一些，总要比直接丢粮损粮好得多，毕竟现在筹措粮草也不宜。之前说甘肃本身的存粮已尽够大军使用，如今又要川陕帮助筹措。儿臣想，之前甘肃大旱，恐怕府库还是受了一些影响。”
康熙爷轻吐了口气，脸色却越加难看，“如果，府库存粮真的难以支应了，就该尽早上报朝廷。这批粮草要是在甘肃运出的，早在冰封前就运抵哈密了，哪还会有现在这种捉襟见肘的状态？这个绰奇是怕朕下旨怪罪，先是欺上瞒下，后又胆怯拖延。只怕，他是想让朕另辟路径运粮，他好昧下这批米豆，以补甘肃的亏空！”
“这，应当不会吧……”
四阿哥看起来有些不敢相信，“如此岂不是要延误军情？绰奇也是老臣了，他应该知道，皇阿玛对边关之事有多在意，哪能如此糊涂办事呢？”
“就是老臣，才养出了他们胆大包天的性子！”
康熙爷对此十分嗤之以鼻，“如此不顾大局，真以为天高皇帝远，朕就奈何不了他们了？”
“绰奇在甘肃居职多年，如今又恰逢战事，皇阿玛为了边关安定，恐怕还真不宜动他，”四阿哥皱眉沉思了片刻，“依儿臣愚见，皇阿玛稍加提醒即可，绰奇久居要职，也颇有建树，想是很快就会明白皇阿玛的意思的。倒是富宁安那儿，怕还是初来乍到，与边关守将有些隔阂，皇阿玛不如再派一个人助他一臂之力，也省得真的爆发战事时，再出什么纰漏。”
“富宁安是朕钦点大将！”康熙爷的嗓音蓦地严肃起来，“他的话就代表着朕的话，难不成朕想打一场胜仗，还需要对一帮老奸臣奴颜婢膝？”
四阿哥身上一紧，慌忙停下脚步，拱手弯腰，“是儿臣失言了。儿臣久在朝野，沾染了一身官场习气，实在愧对皇阿玛的教导。”
康熙爷转头看了四阿哥一眼，两手负于背后，声音很快恢复了正常，“这也不能怪你，你的担心不无道理。但是，事关边境安定，朕，是不能向任何人后退一步的！”
正月下旬，
万岁爷下旨申饬甘肃巡抚绰奇，办事不利，延误军机，降三级原职留任，并严令边关粮草必须在半月中送到，日后再有类似行径，严惩不贷！
十四爷府
萧永藻送来了西安将军席柱的信件，十四阿哥拆信一览后，神情立马严肃了起来，“果然不出我所料，我就说鄂海怎么会突然给边关筹粮呢。原来，真是年羹尧干的。”
“年羹尧？”萧永藻接过信件也看了一遍，“这么说，是雍亲王指使的了？”
“九成九，”十四阿哥手里还拿着酒壶，眼中却十分清明，“只是不知道，四哥是有意拉拢富宁安，特意让年羹尧帮他。还是，富宁安根本就是四哥的人！”
“如果是后者，”萧永藻把信捏在手心，“那就太可怕了！”
十四阿哥垂下眼帘，没有说话，萧永藻又看了一遍信后，轻吐了口气道，“不过，依席柱将军的意思，川陕总督鄂海是有意靠向咱们了。只是，鄂海这人生性多疑，又因当初太子之事，对与皇子结党分外慎重，贝子爷还得再加把火才行啊。”
十四阿哥仰头喝了口酒，在屋里转了一圈，“这把火要怎么加，我还得好好想一想。”
八爷府
鄂伦岱、阿尔松阿等人都聚在了八阿哥的书房里。
八阿哥让何焯起草了给绰奇的信件，“无论如何，让他在十天内，把粮食送到富宁安