得王爷开了口。
四阿哥接过药碗，起身坐到床头，扶着年氏靠在自己怀里，一手舀了药汁喂到年氏嘴旁，“慕筠，把药喝了。”
年氏迷蒙中，好似听到了自己心心念念的那个声音，拼尽了力气睁开眼睛，竟真看到了四阿哥的面孔。
“王爷？”年氏沙哑着嗓子唤了一声，只觉自己是在做梦，“王爷，真的是你吗？”
“慕筠，你病了，”四阿哥神态平常，语气却很柔和，“听话，把药吃了。”
年氏怔怔地看了四阿哥半天，时冷时热的身子终于察觉到了丝丝暖意，“是，是，妾身这就吃药……”
见年氏真的低头把汤匙中的药汁咽了下去，凌兮、采兮都高兴地双手合十，直念佛祖保佑。
四阿哥喂完了一碗药，年氏已经昏昏沉沉地睡了过去。
凌兮替年氏掖好被子，小心翼翼地走到四阿哥身边，“奴婢斗胆，能不能请王爷多留一晚。我们小主的病起起伏伏的一直不太稳定，奴婢担心，一会儿小主又会恶化起来……”
张起麟有些异样地瞄了凌兮一眼，又转头去看四阿哥。
后者倒是没什么异议的样子，直接吩咐张起麟道，“去清晏阁把爷要看的书拿来。”
“是，”张起麟俯身，掩去面上的讶异，转身往外走时，心里却是揣揣的不大舒服。
清晏阁
苏伟正在跟小英子检查新入府的奴才名册，远远看见张起麟磨磨蹭蹭地走进来，苏伟心里已然有了几分猜测。
张起麟慢腾腾地挪进了房门，瞅了头都没抬的苏大公公片刻，压了压嗓子道，“那个，王爷说，要他这些日子看的书。”
小英子翻着册子的手蓦地一顿，苏伟却是泰然地晃了晃脖子，撑着桌子站起身，“我去拿。”
偏厅里剩了小英子和张起麟，两人眼观鼻、鼻观心地静默了片刻，各自别过头。
苏伟一人进了四阿哥的书房，书桌上堆着几摞边关的军折，最底下才压了两本书。
清晏阁的书房比较开阔，精雕细刻的窗外是摇摇摆摆的杨柳枝，午后的阳光透过枝桠的缝隙映进室内，在长长的书桌上留下一点点暗影。
苏伟低垂着头，一手慢慢抽出一本书，空旷的室内突然响起一声低低的叹息。
在那堆军折中间，还夹着四川送来的请安信，问王爷安，问王妃安，问侧福晋安……
张起麟带着书回了朗吟阁，苏伟重新坐到偏厅。一直捧着名册的小英子，此时却像吞了块儿还热着的年糕，吐吐不出来，咽咽不下去。
苏伟翻了翻手里的本子，人却明显的不在状态，屋内的气氛诡异了半晌，苏伟突然道，“小英子，你说师父是不是真的老了？”
“没有！”小英子几乎是下意识地反对，嗓门都比平常大了两分，“师父还像以前那么年轻，不，比以前更年轻，更精神！”
苏伟转头看了小英子一眼，脸上满是无奈，“你那脑袋瓜里寻思什么呢？我说的不是长相，是心！”
李英一脸茫然，苏伟叹了口气，抬手拿起笔，一边在册子上写画，一边念叨，“这人年轻时，总是踌躇满志，无所畏惧的。可一旦上了年纪，就难免畏首畏尾，想东想西。少时能立下宏愿，待成熟了却满心惶恐。我有时候真的怕，待到九九八十一难过了，取得真经的，却不是唐僧本人了。”
这一夜，朗吟阁内的烛火没有熄灭。
年氏的病情果然又在午夜反复了两次，好在有畅春园伺候的太医在，及时稳住了病况。
四阿哥在夜里又喂了年氏一碗药，待到年氏睡着后，自己带了书，在外间的榻上歇了。
等到天亮时，年氏身上的热度总算退了下来。
九月二十三，边关传来捷报。
“策妄阿喇布坦带二千兵前来，被哈密回子额敏、并游击潘至善等领二百缘旗兵，尽行击败，杀九十