康熙四十八年
六月二十三，畅春园
时近傍晚，后罩殿内跪了一溜的皇子阿哥，小太监们守在门口，眼见着天色越来越黑，却没有一个敢进殿掌灯。
诚亲王跪在一众阿哥身前，膝盖边还散落着几本内务府呈上的奏折。
“居官贪婪”、“讹诈是实”几个字都被朱批圈了出来，后头跟着的一串人名更是被重重地划了几笔。
“九哥”在诚亲王身后跪着的十阿哥胤誐，有些沉不住气地捅了捅身边的九阿哥，他们已经跪了快一个时辰了，大怒离去的皇阿玛却依然没有传来任何旨意，他的心里逐渐有些发慌了。
“再忍一忍，”九阿哥压下嗓音道，“等皇阿玛息了怒，咱们再去叩头请罪。这件事到底关乎皇家颜面，皇阿玛虽然生气，但总不会真的怪罪到咱们身上。”
“哼，”跪在头排的三阿哥，闻言一声冷笑，“九弟的算盘打得还真是单纯，就是不知，这盘局到底是老天不开眼，还是有些别有用心的人特意设下的圈套！”
九阿哥横眉一竖，望向三阿哥的眼神颇为锐利，“胤禟不懂三哥的意思，当初奴才们三三两两地拉帮联手，三哥可是都知情的。这淘回来的银票，三哥也是二话不说地揣进了口袋里。如今虽是事发，惹得皇阿玛动了大怒。可大家有福同享，有难同当，这圈套一说又是从何而来呢？”
“有福同享，有难同当？”三阿哥回过头来，神情戏谑，“九弟是把三哥当傻子了？我看来看去，这后罩殿里，怎么都少了一人？”
九阿哥皱起眉头，三阿哥却继续道，“不过也是，人家藏于幕后，不显山不露水，凡事自有他人代劳。这种惹得皇阿玛厌恶，在朝上丢尽脸面的事儿，人家自然是躲得远远的。只不过，可怜了今天跪在这后罩殿里的咱们，平白无故地做了人家的筏子，折了自己的前程，当真是愚蠢至极啊。”
三阿哥的话音一落，十五阿哥、十六阿哥都望了过去。只有十四阿哥还恭敬地垂首跪着，神情隐藏在阴影里，让人看不出任何情绪。
“胡说八道，这只是三哥的凭空猜测！”察觉到胤禑、胤禄怀疑的视线，九阿哥莫名地有些慌乱。
“是不是猜测你们自己心里清楚，”三阿哥转头跪正身子，语气里带着浓浓的怀疑，“我就不信希福纳自己有胆子告御状。反正现今四哥被关，我们又在皇阿玛眼前丢尽了颜面。如今谁最得意，谁获利最大，有只眼睛的都能看出来！”
十五阿哥与十六阿哥对视了一眼，神情已颇为懊恼。九阿哥还想解释，看见几位小阿哥的神情，想了想又憋了回去。
入夜，恩泽园
小厮引着阿尔松阿进了八阿哥的书房，双方见了礼后，各自入座。
“兄长可是查出是谁背后指使的希福纳了？”八阿哥一边让人给阿尔松阿沏茶一边问道。
“还没有，”阿尔松阿低叹了一声道，“不过，希福纳确实和陌生人接触过，只是对方十分小心，咱们多方打听，就是没办法查清到底是谁的人。”
“会不会是四哥那边的人？”八阿哥接过冯进朝小心递上的热茶。
“不太像，”阿尔松阿也接过茶碗，“咱们的人一直盯着雍亲王府呢。如今雍亲王被圈禁，自身尚且难保，哪会有功夫在希福纳身上使劲。如今，刑部已开始着手调查希福纳的贪污旧案，这一旦查出来，就是掉脑袋的罪！想要劝服希福纳叩阍，可不是件容易的事儿啊。”
“再是不易，那人也做到了，”八阿哥手上一松，茶盖落在茶碗上，发出清脆的一声响，“老九他们怎么样了？都这个时辰了，皇阿玛应该消气了？”
“皇上今天确实动了大怒了，”阿尔松阿抿了口热茶道，“微臣刚来时听说，九阿哥他们已经跪了两个多时辰，皇上依然没有宽宥的意思。”
午夜，彩霞园
园子的侧门，九