康熙四十六年
九月初，西配院
年氏突发疾病，张保领了四阿哥的令牌，将丁芪连夜宣进王府。四阿哥前来探望时，院子里已飘出阵阵药香。
“侧福晋的身体如何了？”四阿哥随手免了丁芪的请安，张口问道。
“请王爷放心，”丁芪俯下身子，“侧福晋只是偶感风寒，虽然来势猛烈，但只要吃下微臣的药，把汗发出来就无大碍了。”
“那就好，辛苦你了，”四阿哥微微点了点头，举步迈进内室。
守在床前的福晋与耿氏见到四阿哥连忙俯身行礼，被四阿哥抬手叫起。
“王爷怎么过来了？”年氏一手撑着床边想要坐起，却被四阿哥伸手拦住。
“不要多礼了，”四阿哥俯身坐到床边，“你觉得身体怎么样了？吃了药可曾好些？”
“多谢王爷关心，妾身已经好很多了，”年氏微微低下头，抿了抿唇角，“也是妾身自己太不争气，稍微淋了一点儿雨就发起热来，还因此耽误了王爷休息。
“王爷，”耿氏听了年氏的话，从旁开口道，“侧福晋之所以淋雨，全是因为挂念着弘时的身子，急着给弘时送些补养的山珍所致。自打妾身生下了弘时，就多蒙侧福晋悉心照顾。如今见着侧福晋病成这样，妾身真不知如何回报才好。”
“耿姐姐这儿说的哪儿的话？”年氏温和地看了耿氏一眼，又转头看向四阿哥，“耿姐姐离着妾身最近，妾身也着实喜欢弘时那孩子，今天是意外才感了伤寒。劳动王爷与王妃亲自来看我，耿姐姐更是一直陪侍着，妾身才是不知如何感激才好。”
四阿哥闻言微微翘起嘴角，“慕筠一向最识大体，帮衬着福晋照顾后院更是劳苦功高。耿氏也不必心存愧疚，弘时也是爷的儿子，这份人情爷帮你还。”
耿氏听了莞尔一笑，冲四阿哥福了一揖道，“那妾身就多谢王爷了。”
“时候也不早了，”一直站在床边，未多言语的福晋，幽幽地扫了几人一眼，转头冲四阿哥道，“王爷早晨还要上朝，还是快些回去休息。侧福晋这儿，有妾身帮忙照顾着，王爷不用担心。”
“那也好，有劳福晋了，”四阿哥站起身，对床上的年氏道，“慕筠好好养着身体，待本王上朝回来，再来看你。”
“多谢王爷，王爷快些回去休息，”年氏强撑起身子，冲四阿哥低了低头。
张保跟着四阿哥出了西配院，四阿哥一路沉吟着回到东小院，临到门口时开口道，“一会儿捡一盒东珠，两盒阿胶送过去。”
张保略一怔冷，低下头道，“回禀主子，最近东珠上品较少，库里只剩了唯一一盒。前几日，苏公公说要提了那盒给两位小格格做项圈呢。”
“他倒会挑好东西，”四阿哥闻言一声浅笑，“那就换成两柄玉如意，年羹尧在四川根基日深，也不能薄待了年氏，再吩咐膳房每日给年氏添一盅燕窝。”
“是，”张保俯身领命。
四阿哥立在原地缓了口气，弯起唇角迈进卧房。
被折腾半宿的苏大公公好不容易逃出生天，此时早已睡得云里雾里。四阿哥的枕头被他拽过来垫在腰下，身上卷着被子，将自己裹成了一只冬眠的蚕。
四阿哥站在床边看了半晌，眼见着天快亮了，最后只得认命地和衣而卧，跟苏伟挤在了一只枕头上。
好在夜色沉静，两人都深深地沉入了安逸的美梦之中。
八爷府
霜浓露重，初秋的寒凉已经浸透了石阶，八阿哥却似丝毫不觉，不顾奴才们的劝阻，独自坐在正院的长廊下，任一身冰霜透进骨髓。
“贝勒爷，”得了消息的何焯举着灯笼走到八阿哥身前，挥手让奴才们退下，低下身子道，“贝勒爷潜心经营多年，几次大起大落都能谈笑置之，怎么如今只因这一时的失意便自暴自弃了？万岁爷不过是一时难以接受，更何况