过弯道，“兄长是怀疑，这封信是四贝勒有意让兵部尚书大人发到四川来的？”
“有这个可能，”年羹尧向后靠了靠，“不过，马尔汉也是武将出身，带过兵的人不太可能轻易任人摆布。但，若是他真的听从四贝勒行事，那四贝勒手中的势力就不可同日而语了。”
胡期恒轻叹了口气，踌躇片刻道，“既然说到四贝勒，小弟有一事担心良久，不得不跟兄长商谈一二。”
“你我的关系，勿须这般客套，有话直说，”年羹尧理了理袍摆，正了神色道。
胡期恒微微低头，“小弟近来听闻京城十分热闹，太子、直郡王、八阿哥接连受罚。想是，这储位之争已到了针锋相对的关节。眼下，京城刚传来消息，纳兰明珠病逝，纳兰家的势力已不如从前，而嫂夫人又——兄长，可曾想过，择木而栖？”
年羹尧微微抿唇，思忖片刻道，“我不止一次想过这个问题，只是咱们远在边疆，事关军情民生，与朝中的关系过密太易引起皇上的忌讳。如今，夫人与明相相继去世，也算了了我的一桩心病。更何况，年家跟四贝勒的关系，举朝皆知。舍妹为四贝勒侧福晋，我父亲也是四贝勒的心腹，我就算与纳兰家结了亲，想脱身出去也没那么简单。”
“依兄长的意思，”胡期恒压了压嗓音，“是要重新站回四贝勒身后？”
“没什么重新不重新的，”年羹尧眯了眯眼，“我曾向父亲发过誓，绝不做出背主忘恩之事。我与纳兰家的结亲，不过是建立在遏制齐世武势力这一条上，无关其他。更别说，眼下纳兰家的威势已不复从前。”
“可，小弟听说，”胡期恒略一犹疑道，“纳兰家与佟佳氏、钮祜禄氏都在支持八贝勒，这八阿哥虽是后起之秀，在朝中的名声却颇为贤良，大有盖过四阿哥的声势。”
“哼，”年羹尧冷声一笑，颇为不屑地吐出口气，“当初，直郡王在时，我或许还会犹豫一二。如今，八阿哥？万岁爷不是瞎子，太子就是因为背后势力太大才引得皇上忌讳。若真要易储，万岁爷又怎么会再找一位凡事都要笼络人心的皇子？在我眼里，四贝勒还堪为一国之君，八阿哥不过一介跳梁小丑而已。”
“兄长心有沟壑，小弟惭愧，”胡期恒拱了拱手，“不过，这齐世武不是太子的人吗？如今太子被拘禁，他可有什么打算？”
年羹尧抿着嘴，轻声一笑，“你当我为什么说他对朝堂一事一窍不通？眼下，太子摆明了是招皇上的忌讳，若当真为太子好，就该隐忍一时。可这齐世武偏生按捺不住，心知自己不便上奏为太子辩白，便一直逼迫叶九思与我等替他上奏。”
“啊？”胡期恒皱起了眉头，“那兄长该当如何？齐世武任川陕总督一职，又掌西南兵权，叶九思虽是四川巡抚，却也不得不向他低头。兄长这儿……”
“你放心，”年羹尧弯了弯唇角，“我本来就愁搬不倒齐世武跟叶九思，眼下正是天赐良机。地方官员卷进夺储漩涡中，是皇上最为担心的。齐世武那个脾气，忍不了多久，只要给他添把柴，这火就能一路烧到京城去。”
年关将近，朝堂上的诡秘气氛愈加浓厚，民间倒是一片喜气洋洋。
苏伟的铺子已经收拾停当，吉盛堂的货物与盛京粮庄的皮料先后到京。申文彦跟苏伟签了一笔香料生意，苏伟并未将香料摆进店铺内，而是交给了吉盛堂运货的伙计带回张家口，等入蒙时再出手。
王致和南酱园成了苏伟的新投资项目，苏伟亲自到自己常去的几家酒楼饭馆推荐，替王致和揽到了几桩大生意。年过五旬的王致和全然不知自己的未来已被改写，对这位天上掉下的贵人感恩戴德。
苏伟打算再寻个店铺开间火锅店，另寻大师傅精心研制上好的芝麻酱，咸鲜的腐乳配醇香的麻酱。苏伟相信，自己不久就会成为火锅界的巨头。
四爷府内，张保在近来几天，发现