康斯四十四年
十月，乾清宫
康熙爷因身体不适，又一次罢免早朝，而后召诸皇子至乾清宫内殿见驾。
三阿哥与四阿哥走在一处，放轻音量道，“我听说，皇阿玛昨儿傍晚传旨，撤了老八内务府总管之位。四弟府邸跟老八挨得那么近，可曾听到什么风声？”
“传旨仪仗就从我府门前走过，不过，我知道的跟三哥也差不多，”四阿哥低头理了理袖口，“皇阿玛今儿个召见咱们，肯定跟胤禩脱不了关系。三哥想打听消息，一会儿直接问就是。”
五贝勒胤祺闻言走到四阿哥身后道，“四哥，老八此番被皇阿玛责罚，有没有可能还跟那个张明德有关？”
四阿哥摇了摇头，“我也不甚清楚，那张明德不过是个相面的，被交予刑部调查，戳破天能查出些什么？说不准，皇阿玛只是一时生气罢了。”
三阿哥扬了扬嘴角，看着五阿哥道，“胤祺不是一向安于内室，远离朝堂争斗的吗，怎么今儿个倒关心起老八来了？你这老好人的性格，一会儿可别胡乱说话，老八因为什么被皇阿玛责备，咱们都还不知道呢。”
“三哥说的是，”胤祺憨厚地笑了笑，“我是不乐意参合那些乌七八糟的事儿，只不过这次到底跟咱们兄弟有些关系，弟弟也是想提前有个数。”
四阿哥抿了抿唇，没再说话，前去通报的小太监跟着梁九功走了出来。
“诸位阿哥跟咱家进来，”梁九功弯了弯腰，扬起拂尘在前头带路。
九阿哥跟十四阿哥走在最后，压低声音道，“今儿个老十没来，给八哥求情的事儿就落在咱俩身上了。”
胤禵看了看九阿哥，又抬头看了看前面的几个人影，有些迟疑。
胤禟眉头微蹙，拍了胤禵一下道，“我知道，你因着四哥的事儿心里有疙瘩。但你也得想想，平时八哥是怎么对咱们的。有什么好玩的，好用的不给咱们带上一份？当初，你跟四哥吵架，是八哥天天陪着你散心，陪着你打猎，替你开解一肚子烦闷。现在，八哥落魄了，你横不能一声不吭？”
“我——”胤禵皱了皱眉，还未开口，一行人已经进了乾清宫内殿。
康熙爷端坐在龙榻上，精神倒还没不错，诸位皇子行礼问安后，恭立在一旁。
康熙爷接过梁九功递来的热茶轻抿了一口，微眯的双眼扫过一众皇子，“当初，朕在行宫拘禁太子时，就曾明言，储位关乎国祚，不可轻动。皇子间，有谋夺太子之位者，即国之大贼，法理不容！回京以后，胤褆屡次奏称胤禩仁贤，更有如张明德等匪类，言其有大贵之命。朕此前，委胤禩以重任，为了让他处理好凌普一案，特属他为内务府总管。凌普贪婪巨富，众皆知之，一众僚属却再三欺罔于朕，阖该斩之！”
三阿哥微微抿起唇角，瞥了一眼身旁的四阿哥。
康熙爷将茶碗放到茶桌上，一手扫过袍摆，声音更加威严，“然，胤禩以朕之信任，四处妄博虚名。借朕旨意，宽宥施恩大罪之人，后俱归功于己，至人皆称之。此是，又出一皇太子矣。”
九阿哥咬了咬嘴唇，回身看了一眼十四阿哥，又低下头去。
康熙爷轻咳一声，扶着榻沿儿站了起来，“正所谓，春秋之义，人臣无将，将则必诛！太子之位，岂是人人可妄行窥伺者耶？胤禩柔奸性成，妄蓄大志，朕素所深知！其党羽早相要结，意图谋害胤礽，争夺储位。今其事皆已败露，著将胤禩锁拏，交与议政处审理！”
胤禟身子一紧，回头看向胤禵道，“你我此时不言，再等何时？”
胤禵一手攥拳，上前一步道，“皇阿玛，八哥绝无戕害太子，谋夺储位之心，儿臣等愿为八哥担保！”
四阿哥一时征愣，有些不可置信地看向十四阿哥。
胤禟随后而出，跪到康熙爷身前道，“请皇阿玛明鉴，八哥一直安守本分，不敢越矩半