统领在京畿的势力，大事不愁不成啊。”
太子轻轻抚着雀鸟的翅膀，廊下一时沉默，半晌后太子缓了口气道，“让吏部的人寻常上折，齐世武本来就当过四川、陕西的巡抚，本该为候选之一。”
“是，”阿进泰俯身领命。
“另外，”太子掀开鸟笼的门，沉声吩咐道，“让苏尔特、哈什太、萨尔邦阿暗中联络格尔分，索相给本殿留下的底子也该活络起来了……”
阿进泰眼眸一亮，立刻低头道，“奴才领命。”
太子负手走到廊柱旁，见飞出的金丝雀又落到他脚前，眼色立时一暗。阿进泰的手边飞出一道血痕，一根彩色的羽毛飘飘荡荡地落到了台阶上。
五月末
宫中传来消息，康熙爷要于六月北巡塞外，太子胤礽、直郡王胤褆、八贝勒胤禩、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄随驾。
为几位阿哥建府的事儿，又因为直郡王、八贝勒随扈暂时停止。苏伟对于康熙爷的神来之笔已经见怪不怪，但是他们家爷又没出现在随扈名单上，让他有点担心。
不过四阿哥似乎并没有在意，反而是连续几天埋在书房里，皱着眉头和几个门人算账。结果众说纷纭，怎么也算不明白。苏公公对此大加鄙视。
四阿哥很是不忿，把小山一样的账本推给苏伟道，“你那么能耐你来算！”
“我才不干呢，”苏伟蹬上靴子跑出老远，“我又没参与你们和内务府建府的事儿，账面上出了什么问题我怎么会知道呢？”
“你就是懒的！”四阿哥下了榻子准备去追他，苏伟一溜烟地跑出东小院。
八爷府
八福晋替八阿哥打理着出巡要用的物什，面上却不大高兴。
“福晋这是怎么了？”八阿哥从沉思中缓过神来，拉着八福晋的手坐到榻子上。
八福晋垂着头，闷了半晌，沉着嗓子道，“爷是厌烦我了，出巡都不想带我去。”
“这是什么话，”八阿哥握了握八福晋的手，“爷不带你去，是不想你被牵连。这次出巡与平时大不同，爷和大哥都担着差事，本该留京的，可皇阿玛却……着实让人抓不着头脑。爷是真的担心这其中还藏着旁的事儿，福晋还是远离的好。”
“会有些什么事儿啊？”八福晋抬起头，看着八阿哥道，“无论有什么事儿，我都想和爷待在一起。在爷身边，我什么都不怕。”
“别说傻话了，”八阿哥弯了弯嘴角，“真要有事儿，你好好地呆在府里，爷才放心。”
八福晋抿了抿唇，想再说些什么却又止住，最后还是慢慢地点了点头。
“你安排完了，就好好歇一歇，”八阿哥下了榻子，站起身道，“爷去书房跟先生商议些事情，晚上再来陪你。”
“是，”八福晋垂着头，低低的应了一声，也没有起身行礼。
见八阿哥出了房门，侍女金环小心翼翼地上前道，“福晋——”
“啪”地一声脆响，炕桌上的茶具被扫落在地，金环一惊慌忙跪下，“福晋息怒，贝勒爷是因为关心您才——”
“闭嘴！”八福晋打断金环的话，落音却带了哭腔。
“福晋，”金环膝行到八福晋身旁，看着碎珠般的眼泪一颗颗落下，八福晋的手一只死死地握成了拳头，一只慢慢地抚上了自己的小腹。
书房里
八阿哥一扫温和的面容，语态颇为严肃。
何焯从旁拱手道，“贝勒爷是担心皇上对揆叙大人做的事起了疑心？”
“没错，”八阿哥叹了口气，“凌普从建府的银子中贪污事小，揆叙暗地里筹划的事儿可是要了捅了天的。”
“若真是如此，”何焯蹙了蹙眉，“皇上没道理只是让两位阿哥陪同出巡。纳兰家虽然势大，但索额图都倒了，皇上也不会太过投鼠忌器。”
“那依先生的意思，