康熙三十九年
长春宫
十一月的天透着雾蒙蒙的寒意,中庭石路两旁的矮杉纹上了沁白的颜色。台阶带着些许微滑,刘裕拎着炭盒走得小心翼翼。
“怎么这么许久？”浣月掀开帘子，迎着刘裕进来。
刘裕把炭盒放在外间,扑了扑衣衫,“天气突然转凉,内务府的炭俸还没下来,长春宫的小主都在师父那儿取炭。这炭大都是年初的,不少着了潮气，挑挑拣拣的拖到这时候。好在师父给咱们小主留了筐新炭，我等到人都走光了,才敢拎回来。”
“那就好，”浣月夹了两块儿新炭填进炭盆里,“本来这黑炭就容易起烟，要不是新炭，屋里的烟气味儿就更大了。”
刘裕抻头向内厅看了看，佟佳氏正坐在榻子上看书，遂压低了声音道“德妃娘娘那儿没再送东西来？往年咱们都能从永和宫得些红箩炭的。”
浣月看了刘裕一眼，摇了摇头，“如今德妃管着东六宫，不好插手西六宫的事儿了。再说，咱们也不能总指望着人家。赶明儿个你领人去御花园捡些松枝来，兑到黑炭里，给小主的卧室驱驱寒气。”
“诶，好，”刘裕躬了躬身子。
裕亲王府
红青油饰的庭柱，绘金的梁栋嵌着绿色琉璃瓦，大开的七间正殿螭吻压脊，逾百年的樟子松越墙而过。
福全与内阁学士张廷枢在内室对弈，一队侍从端茶奉水陪在两侧。
福全贵为亲王，几次出征，一身戎马，下棋时也直挺着背脊。张廷枢文人出身，曾主持江南乡试，颇带些水乡文士的风流。
裕亲王下棋多前思后想，常举棋不定，张廷枢倒乐得悠哉，趁着闲时静观墙上那副高高裱起的画卷。画上两老人并坐在繁茂的桐树阴影下，一首《咏桐老图赐裕亲王》被提在右上角，其独特的黄色绢边，彰显着它御赐的高贵身份。
“皇上与王爷真是兄弟情深，”张廷枢在裕亲王后落下一子，“这寓意兄弟同老的画作，王爷这儿当真是独一份。”
裕亲王捋了捋短须，微微笑了笑，“是圣上大恩，本王年老体衰，再担不得什么重任，只能仰赖些圣上的恩德汲汲度日罢了。”
“王爷太过谦逊了，”张廷枢正了正棋盘上的落子，“王爷一生戎马，随圣上内定朝堂，外平胡虏，贤王一称当之无愧。只不过，如今皇子纷争，到底牵连圣上家事，王爷急流勇退也属应当。”
裕亲王缓缓叹了口气，“与君主来说，家事亦属国事，圣上现今也是骑虎难下。本王老了，先皇在位时的储位纷争着实不想再经历一次。”
张廷枢顿了顿落子的动作，抬眼看看裕亲王道，“可王爷毕竟是圣上嫡亲之人，又向来得皇上看重，想要干脆利落地置身事外，怕是不易。就像此次的东岳庙之事，王爷一番推拒，皇上还是嘱了王爷从旁协理，若是八阿哥办事不利，恐怕皇上也会问责王爷。”
裕亲王弯了弯嘴角，面目从容，“廷枢一向恃才傲物，如今怎也肯卷进这滩浑水之中？”
“王爷多虑了，”张廷枢捡起棋盘中的死子，“广善库的事儿晚生是才知一二，也多因近来八阿哥四处游走。廷枢自打初入朝堂，就深受王爷照拂，也深知王爷为人。八阿哥一力挑起了东岳庙之事，在皇上面前也多方为王爷周全，王爷岂能全然不顾？不论八阿哥当初是怎样得了这份差事，如今只凭他的处事，廷枢自可断言，王爷迟早要出手相助。”
裕亲王闻言而笑，“知我者廷枢也，不过，东岳庙及广善库的事儿也不是老夫一人能解的。关键还得看八阿哥有何能耐，值不值得老夫豁出这幅身子骨。”
四爷府
苏伟的观星台兴修完毕，工匠特意给苏伟搭了外梯，还在台子上钉了小桌。头一天的适用，苏伟兴奋够呛，在台子上滚了一圈，差点儿掉下屋顶，好在四阿哥眼疾手快地搂住了他。