氏微微抽啼，“妾身想了很久，可我胆子小，一直下不了决心……可能还是得麻烦爷。我只求爷放喜儿一命，驱她出宫就好，她呆呆笨笨的，什么都不懂。”
四阿哥一愣，起身绕过屏风，只见李氏坐在床边，身形瘦削，脸色惨白，手中拿着一尺白布，“你？”
李氏见四阿哥进来了，慌张地把白布塞到被子里。
“你这是何苦？”四阿哥轻轻一声。
李氏低下头，“妾身出身卑微，不懂大道理，但知道这事儿的严重性，不想给爷添麻烦。可我……都没能给爷生个孩子，舍不得也没胆子……”
四阿哥坐到了床边，轻轻搂过李氏，“你放心，有爷在，没人会逼你。你好好的养着身子，咱们该怎么……还怎么……”
李氏微微抬头，眼中还含着泪，“谢谢爷，妾身这辈子，生是您的人，死是您的鬼。若是真有那一天，妾身一定撞死在人前。”
“别瞎说，”四阿哥拍拍李氏，“什么都不要想了，好好保养自己。”
李氏点点头，慢慢靠在了四阿哥肩头……
十月，前朝传来好消息，年遐龄年大人，授湖广巡抚，正式成为二品封疆大吏。
四阿哥上朝回来，很是开心，亲自拿了库房账册，给年大人挑了一堆贺礼。苏伟在旁边看得直心疼，最后以皇上恐怕不喜皇子与大臣交往甚密的缘由，留下了一半。
四阿哥派了纳穆图、松甘代表自己去送贺礼，苏伟从阮禄那儿得知，纳穆图家里已经给定了亲事，没多久可能就要调请出宫了。
苏伟将此事告诉四阿哥，四阿哥想了想道，“也到时候了，纳穆图、松甘还年长爷几岁，是时候成家立业了。”
毓庆宫
德柱伺候着太子看书，大太监柳絮弓着身子进来，向太子一行礼，“殿下，李佳氏小主等着您过去呢，大阿哥近来不太舒服。”
太子微微抬头，“宣太医看过了没有？”
柳絮躬身道，“还没，小主说等您过去再说。”
太子皱起眉头，“你怎么办事的？这么大的事儿等爷看什么？我去了能看病吗？去宣太医。”
“嗻，”柳絮赶忙一俯身，掀帘子出去了。
德柱轻轻按着太子的肩膀，“殿下，您去看看。大阿哥身份金贵，若要真有个不是，皇上回头怪罪怎么办啊？”
太子闭上眼，啪地把书摔在桌上，德柱往后一退，低下头。
半晌后，太子却冷冷一笑，“事到如今，我竟然要靠一个孩子来稳固自己的地位了。”
“殿下，”德柱微微上前，“古有勾践卧薪尝胆，成大事者要先学会忍，圣上当初对付鳌拜时，不也是屈居人下吗？何况，您是天命所归，大阿哥降生是老天爷对您的肯定，咱们只要稳稳当当的，总会有那一天……”
太子转头看着德柱，拉过他的手，“希望如你所言，若真有那一天，爷一定好好补偿你。”
德柱微微一笑，“爷快去，小主是个急性子，回头闹起来就不好了。”
太子叹了口气，点了点头，站起身向屋外走去。
德柱看着太子出门的背影，苦涩一笑。
吴全死后，其中院首领太监的职位由柴玉担任，暂管库房的常青、王以诚由副转正，曹清的位置由库魁顶替，由此原正殿的值守太监已经焕然一新。
为了避免受从前两宫之争的影响，正殿值守太监的接班人选都是敬事房新拨来，或大太监们在外看好要来的。其中为了替下库魁，苏伟从阿哥所膳房调来一名小太监，名叫李英。
小英子是阿哥所大厨的徒弟，今年十六岁了，平时傻兮兮的，什么都不争，他师傅看着就着急。
恰巧曾经沉迷烹饪的苏伟与大师傅很有交情，也很喜欢李英，就借着机会，卖大师傅一个人情，将李英调到了正三所。并且在萧二格的积极怂恿下，收了小英子做徒弟。