一阵骚动中，有人提到“北梁”之类的字眼儿。
姜妙回头，循声望去，就见北梁使团浩浩荡荡而来，骑马走在最前面的，是太子兼正使的楚胤，一如入京那日，半张面具遮了脸，尊贵的玄色蟒袍宽袖拂动，旁边是位俊雅风流的年轻公子。
不用想，那位便是传闻中的二皇子楚澜了。
俩人身后，跟着一辆宽大的宝顶华盖马车，马车里坐的显然是北梁那位十三岁就有了封号的扶风公主。
再之后，便是清一色着官袍的北梁使臣，以及长长的车队。
那一只只绑了团花的箱笼里头，无疑是给齐皇的寿礼。
一行人在皇城门外停下，正对着中门方向。
南齐的皇城门有讲究，迎面正中三开门，中门只有几种人能走：皇帝、大婚时的皇后以及每三年一届科考出来的状元榜眼探花可走一次。
其余人等，只能从左右两旁的侧门以及更远一些的掖门进。
侧门还有讲究，以西为尊，西侧门是宗室王公的专用道，东侧门专供文武百官出入。
碰到万寿节千秋节这样的大型宫宴或朝拜活动，离着侧门更远一些的掖门才会开启。
姜妙她们是命妇，须得从掖门进。
但现在，北梁使团所止步的位置正对着中门，说明待会儿这群人有可能会从中门进。
也不知是皇上的意思，还是北梁自己的意思。
掖门外的命妇、东西两侧门处的文武百官以及宗室贵族已经小声议论起来。
“北梁使团怎么正对着中门，是皇上默许的吗？”
“礼部那头都没传出消息说皇上准许他们走中门啊，只怕是北梁太子自己的意思吧？”
“太过分了！哪有使臣走中门的？他们分明是没把我南齐放在眼里！”
肖彻坐在马背上岿然不动，银质面具遮了眉眼，只能远远见他下颌线条流畅优美，双唇微微抿着，薄削而精致。
姜妙站在掖门外，望着那抹尊贵熟悉的身影，唇边不可抑制地漫上笑意。
肖彻似乎察觉到她的视线，目光穿过人群，直直落在她身上。
四目相对，姜妙能感受到他眼神里透出来的暖意。
怕被人发觉，姜妙不敢多看，很快挪开眼。
这时，冯公公带着乾清宫的一班太监出来。
得见北梁使臣停滞在中门方向，他微微一愣，随即迈步上前，“太子殿下，二殿下，公主殿下，请随老奴入中门。”
“啊？竟然真的要走中门？”南齐大臣们不淡定了。
“皇上怎么想的，北梁纵使再兵强马壮，使团对于南齐而言也不过是外臣而已，怎能让他们从中门进，这不是灭自己威风吗？”
“是啊，皇上糊涂了吧？”
听着众人你一言我一语，冯公公高声道：“陛下有令，以国礼迎接北梁使团，自中门入内——”
这话一出，先前还说个没完那几位大臣纷纷闭了嘴。
肖彻和楚澜齐齐下了马，楚绾也由婢女搀扶着走下马车。
一行人由冯公公领着，浩浩荡荡地直往皇城内而去。
掖门外，姜秀兰瞧着这一幕，神色有些怔怔的。
姜妙发觉她在走神，低声道：“姑妈，咱们该走了。”
姜秀兰收了眼底情绪，勉强扯出一抹笑，对邹缨和田幼微几人道：“走吧！”
姜妙多少能感受到，姑妈先前看到冯公公时难受了。
也是，虽然没有夫妻之实，但他们俩二十年来的陪伴是实实在在的，那种感情怎么可能说断就断？
或许冯公公可以，但姑妈，只怕后半辈子都不会释怀了。
……
大宴设在奉天殿。
傅经纶还没出场，但首位上已经设了御座，上面铺着黄麾，二十来个锦衣佩刀的锦麟卫分列在两旁严肃而立，御座右侧是太后的凤座。