挂宝，是要东施效颦？
苏皇后再不济，也是堂堂正正从正阳门迎进来的正位中宫。她算什么？
苏家是觉得，自己堂堂帝王，会中意这样一款野趣？
黄德飞大气儿不敢出，屏息在落后半步的位置跟着。抬辇的黄门和一众亲随侍卫放缓步子在后行走。赵誉浑似不觉，待行至甬道尽头，立在红墙透出来的一树松针叶下，他微仰起头，见有鸦鸟从枝头掠过。
这冬日再长，终是要作别而去。眼瞧是新春了。苏嫔殁去，来年三月又是一轮选秀。人人皆道他富有四海，享尽艳福，只他自己知道，他所求的，其实从不曾得到。
坤和宫里，地龙烧的过热，福姐儿鼻尖都渗出了湿意。
林氏示意她扶着苏皇后一道出去面圣那瞬，……越发确定了她心底的猜测。
她能做的，唯有假作不懂。
苏皇后不好怪责，林氏也羞于再频频夸赞于她，一时间，福姐儿陡然轻松了不少。
她和婉云婉妍等坐在外头吃酥酪，只留了苏婉璧和林氏在内伴着皇后。
喁喁低语，在外无从听清。福姐儿攥着帕子抹了把嘴，一抬头，却见一对晶亮亮的眸子正盯着自己看。
十五姑娘苏婉然手捧酥酪碗，挑眉朝她笑道：“我这碗也给你吃？”
福姐儿怔了下，继而露出个笑容来：“好呀！”
一旁岳凌忙吩咐人再去添了一碗：“还有许多呢，姑娘们慢慢用。”
苏婉然看了眼内室，趁岳凌不察，凑近福姐儿身边：“你猜出来了？”
福姐儿眸光微闪，没有答话。
苏婉然吃吃笑道：“可你这招未免太……”
却找不到合适的词汇来形容，无论怎么修饰，那个词都绝不会好听。
福姐儿是有自知之明的，并没有追问。
两人心照不宣地闭了嘴。
侧旁坐着的婉云婉妍姊妹俩却有些笑不出来。
——这位新来的十姐姐，也太给他们苏家丢脸了，连他们都跟着面上无光。
巳时末，苏府女眷才从宫中出来。
苏皇后换了身轻便衣裳，散去头发任张嬷嬷替她推拿。
美目裹了疲惫，沉沉地垂下去。长睫遮住了眼底的情绪，只化成长长的叹息。
张嬷嬷知道她心情不可能好。任谁愿意往自己的丈夫身边推人？若非没奈何，何苦如此委屈自己，又惹皇上厌弃？
张嬷嬷劝道：“娘娘，那闺女年岁样貌，都是最合适不过的。大奶奶虽有私心，却也是为着皇后着想。”
苏皇后撩开眼睫，目光微冷：“可你瞧不出，那丫头不愿呢！”
张嬷嬷低笑：“愿与不愿，哪有能自个儿做主的？还得瞧皇上的意思。”
岳凌送客归来，屏退宫人，直入内室。
苏皇后朝她看去，听她道：“娘娘，皇上打坤和宫出去，没乘车辇，在御花园遇见淑妃赏梅，这会子，一道往长宁宫去了。”
苏皇后眸子凝了凝，指尖扣在身下的榻沿上，沉默许久，才从口中溢出一抹轻笑，“罢了。”
岳凌凑前蹲跪在她跟前：“娘娘，不能等了！来年三月还有选秀。苏嫔娘娘去后，外头已经传出苏女不祥的流言……”
苏皇后垂下眼，嘴角笑容无奈虚弱。指节抓得泛白。
岳凌再要开口，苏皇后陡然撑起身子，坐了起来，“别说了！”
泪珠子一颗颗地从凄绝的美目中滚落。
“难道我不知道么？难道这一切是我造成的吗？”
她举起手掌将脸埋入掌心。肩膀剧烈地抖动着，伤心得不能自已。
张嬷嬷朝岳凌打个眼色，示意她不要再说，伸手揽住苏皇后的肩膀，低哑地哄着：“娘娘别难过，娘娘是有福之人……”
夜深了，承恩伯府内园已经落钥。福姐儿在苏老夫人的佛堂里头，已经跪了两个时辰。