在大业初创的这个节骨眼上,西门卿在腊月底回到沧州盐场，不是回家享受春节假期，更多是回来安定后方的。
陈敬济是他敲下的第一颗冒头钉子,在之后还有许多钉子需要被敲打、被安抚。
在回来当天，一家人简单吃过一顿家宴,又休息一晚上之后，西门卿就立即投身到了组织聚餐的应酬之中。
赶在过年前,西门卿首先和留守盐场的武松及护卫队百户、总旗和小旗们,喝了一顿大酒，肯定了他们虽未能去前线攻城略地,但留守后的重要性。
通过这一顿酒宴，安抚和激励了留守的护卫队。
接着又自掏腰包，宰杀了三十头羊,让盐场食堂的厨师或炖、或炒、或烤，再配上其他菜蔬,蒸上几锅白.面蒸饼。
请了盐场做工的盐工,参加盐军的盐民家属,热热闹闹提前吃上一顿团年饭！
在这顿团年饭上，西门卿带着吴月娘、西门辰和西门大姐出席,一家四口与民同乐。
期间西门卿手中端两个蒸饼，也没夹菜，就一桌一桌地挨桌走过去，与盐工和家属们寒暄，并去夹他们桌上的菜配着蒸饼吃。
每到一桌，西门卿还总能精准地叫出几个盐民的姓名，寒暄时还能道出他们的家境情况。
被点名者无不感到荣幸和鼓舞！几万盐民呢，大官人竟然认得他们！
“盐军们信任我,选择在外拼杀，我能做的除了论功行赏，不叫他们白流汗、白流血，也只有把他们后方的家人照拂妥帖，好叫他们无后顾之忧！”
“我们在前线为‘除权奸、救万民’大业奋战，固然英勇可嘉、值得钦佩，然而后方留守的盐工和军属们，晒盐、缝衣、做鞋、炒制军粮……等等，也在做着顶重要的事情，亦是不可或缺、理应自豪！”
“如今天下万民涂炭，但我愿在此立下保证，但凡在盐军守护的土地上，我都将为百姓过上安稳日子而殚精竭虑！”
“不要担心，‘除权奸、救万民’的大业，终有一日将会实现！”
……
诸如此类鼓舞人心的话，西门卿一遍遍说给他们听。
而效果也显而易见地卓越。
军属们非但不因在外驻守各县的盐军亲人的安危而担忧埋怨，反而嚷着家中还能再出一个、两个男人参加盐军！
其热情之高涨，简直汹涌。
吃这一顿团年饭的目的，可不在于扩招盐军兵员，西门卿在为盐民的大局大义表示感动之后，就断然拒绝了他们参军的要求。
如果只是把盐军养成古代大多军队那样，兵员自然是多多益善。
但西门卿他们已经商定，要将如今共计四万之数的盐军，打造成如魏武卒那般的精兵。
走贵精不贵多之路，有土高炉炼铁，配备兵械不是难事。
而且精兵战略人数较少，还能省下一些粮草。如此东挪西补，打造精兵盐军，与靠人数压制相比，耗费财力倒也没多上太多。
与盐工和军属们吃过团年饭之后，时间很快就来到除夕。
除夕这日，西门卿把武松、吴用，以及从南方回来的公孙胜，从盐山县回来的鲁智深，还有在盐场的盐军千户们，尽数邀请到家中。
大家一起吃团年饭和守岁——也到了西门卿安定后方和应酬的最后一场。
在西门卿的鼓励、夸奖和放手之下，这几年下来，吴月娘到底是历练了出来。
不仅通过之前的大团年饭，在盐工和军属之中顺利亮相并确立主母地位，也把这一场部分盐军骨干参加的团年宴和守岁，安排得妥帖周到。
作为定位是盐军军师、主公副手、未来贤相的吴用，见识到吴月娘的能干，颇为西门卿感到高兴：
“大娘子贤能，大官人得此贤内助，后方无忧矣。”
“诚如加亮先生所言，有娘子为我抚育幼儿、安抚军属、安定后方，开年