奢华富贵的凤仪宫，宫人在殿外整整齐齐跪了一地，神情难掩惶恐，为首的几位大宫女观这阵仗，忍不住向施房询问。
施房守在殿外，听着殿内隐隐约约传出的争执尖叫声，冷淡中带着些深意，“皇后娘娘做了什么事令陛下如此生气，却不该来问老奴。”
不该问他，那要问谁？
大宫女身躯一僵，脸色煞白，再也不敢开口。
殿内传出的声音越来越大，女子的尖叫，男人压抑却不减声量的怒吼，还有噼里啪啦的响声。
过了许久，齐帝大踏步从殿内走出，神色难辨喜怒，他衣袂带风，夹杂着初春的寒凉。
路过施房的时候，他停顿了一瞬，复又往前走，软靴落地无声，但他每一次迈步却都仿佛踩在众人的心头。
终于，帝王上了銮驾，仪仗缓缓离开。
施房抬首看着诸人，尖细的声音回荡：“陛下有旨，皇后娘娘身体有恙，于凤仪宫休养！”
齐帝到底顾念正在前线打仗的安然，给皇后留了面子。
这一休养，便是两载有余。
庆丰十九年四月，太子率军攻破姜国国都。
昔日金碧辉煌的皇宫，如今装饰散落一地，镶嵌的宝石玛瑙不知被哪个逃跑的宫人挖走，显出亡国末路的悲凉。
一身银甲、容貌昳丽的少年郎君不甚端正的坐在王座，他似是好奇，歪头看着王座扶手上雕刻的龙首。
而随着他每一个动作，下方或是被捆绑、或是颤颤巍巍相互搀扶站稳的众人心头就是一跳。
与他们狼狈情形相对的是金殿四周站立的铁甲将士，个个身姿笔挺，神采飞扬，用锐利的目光盯着殿中这些狼狈的众人。
终于，少年郎君似是看够了，他抬起眸，露出与他那张尚且显出两分稚气的面容不符的眼睛。
那双眼，不含轻视，不含喜悦，平平静静，像是一切都在意料之中，因而不必喜，不必忧。
姜国丞相心中一沉。
姜国丞相没敢等先她开尊口，微垂下首，以一种臣服的姿态唤道：“太子殿下。”
霎时，殿内数道视线投来，其中几道视线哪怕从背后而来也使他感觉到被刺得生疼。
他一脸镇定道：“敢问殿下要如何处置我等？”
人为刀俎，我为鱼肉，还不如平静一些，保留最后一丝尊严。
上首安然挑眉微笑，“素问薛大人才名，不知薛大人可有意来我齐国为官？”
殿内又是一静，静得仿佛连众人的呼吸都没了，薛庆樊感受到身旁多年同僚的怒视，心中泛苦，他定了定神，又是一拜，“薛某微末之才，能得殿下看重，是薛某之幸。”
“你！”
殿内同时响起几声怒斥，不过话未说完，已然被人堵住嘴。
安然恍若未闻，点头露出欣慰笑容，“薛大人果然是大才。”识时务，能屈伸，她点了个人的名字，“祝显。”
身旁青年二十来岁，静如波澜不惊的深海，懒懒瞥了她一眼，口中淡淡唤道，“殿下。”
安然冲他心虚一笑，“还要劳烦你在姜国坐镇一段时日。”
历来打败一个国家容易，收服民心却极难，有的王朝建立足有百年，民间却依旧有人以前朝自称，反王朝势力横行。
安然自是不希望自己打下的地盘死活不能融入齐国，因而势必要留下一个信得过的人在这里坐镇。
祝显定定看了她一会，扯起嘴角，“是。”
安然摸了摸鼻子，又看向薛庆樊，笑道，“薛大人，日后还希望你与阿显和睦相处。”
话到此处，安然的意思已经很明显了，他与祝显将会共同治理姜国，在朝廷对姜国的处置正式定下之前。
既有亲信，又任命旧国官员，在一定程度说抵消姜国百姓的排斥心理，薛庆樊苦笑，他已经预料到自己日后的骂名了。