少了锖兔的狭雾山较以往更加沉默，富冈义勇在休养身体，真菰日复一日地磨练剑术，鳞泷沉默地劈柴收拢干草，偶尔指点真菰修行。
太宰没走，他还挺享受这种闲云野鹤的生活，来的时候带了纸和笔，偶尔会写点东西送到小镇上，再从邮差那里拿到经小庄编辑整理过后寄来的信件。
“太宰老师还不回去吗？”有的时候真菰会专门跑过来问他。
太宰治笑说：“没呆几天，怎么就赶我走了？”
“因为太宰老师根本不是来吊唁锖兔的。”她说，“义勇的情绪越来越差了，他原本就是块木头，现在变成了一滩死水。”她笃定道，“是太宰老师说了什么吧。”
“这是莫须有的指责，小小姐。”他对女士向来有礼，无论是山间的野丫头还是帝剧观影的贵女都会用尊称，大抵女性在他心中都是可爱的。
“你看我只说了实话，顺便还帮你们解决了问题。”
“义勇不再寻死觅活了，这是好事。”
真菰暗地里撇嘴：［与其说是不想死，更该说是连想死的冲动都没有了，义勇的瞳孔好黑啊，像一潭死水。］
“你还是担心一下自己吧，小小姐。”太宰说，“最多过半年你也要去藤袭山了，我可不想听见你的死讯前来吊唁。”
真菰听见这话也不大高兴：“我会活下来的。”她强调说，“与其担心我，不如关心下义勇。”
“好吧好吧。”太宰敷衍说，“有机会的话。”
真菰并不是很满意。
“说起来，连上锖兔，鳞泷先生这里已经连续十多年没有出过合格的剑士了吧？”他抚摸自己的下巴，“不觉得奇怪吗？”
“什么？”真菰不很懂太宰的意思。
“以概率来看，这件事不正常。”他随手拿了跟当细柴火烧的树枝在地上壁画，真菰蹲在他身边，过去的几年中他经常这样授课，太宰这个人，想到什么就教什么，说着说着甚至会手舞足蹈——教导学生时，他会变得更像个富有生气的人类。
“首先培育师的等级就各不相同，与普通剑士出生的培育师不同，鳞泷先生过去是柱，而你们去藤袭山前也要经过试炼，就能力来看，远超普通队员。”
真菰问：“你见过其他鬼杀队的人吗？”
“当然。”太宰说，“我喜欢夜游。”
真菰又不乐意道：“你应该小心点。”
“我们接着向下说。”他又道，“先前你们说这事时我就觉得不对劲，锖兔的事更是让我坚定了猜测。”看他运筹帷幄的模样，真菰忽然想起来一件事。
［太宰老师，好像是以侦探家名头出道的吧？］
她原本是不知道侦探为何物的乡下孤女，却因有了太宰当老师而精通西洋输入文化，不仅了解侦探这词的意思，还把这老师曾写过的书都从旧报纸缝里刨出来，一一看过。他出道文章被奉为邪典作品，讲死在茶室中的无头贵女。
／她静静地躺在六张榻榻米大的房间中，从东方舶来的紫砂茶壶未盖上盖，袅袅的热气丝线一般在屋内蒸腾，屋内弥散奇异的芳香，仔细一闻才知道，是血与茶混合的香味。
——《贵女》／
他们三人合看一张报纸，为案情发展而感叹的场景历历在目，真菰的心情又变得有点低落。
“锖兔……有什么不对？”真菰跟不上太宰的思维，只能发问。
太宰定定看她两眼，似笑非笑，那眼神看得真菰心里发毛，她只觉得对方看自己不像是看人类，倒像是看草履虫，不，也不是那么侮辱的视觉。
［不，不应该那样形容。］她绞尽脑汁，终于找到了合适的句子。
［简单说来，就是全知全能的神明看芸芸众生的眼神。］
“鬼也是会惧怕人类的。”太宰摊开双手，“尤其是惧怕可对自己产生伤害的人类。”
“藤