张小草出生在离南丰镇十几里路的山拗里，村里重男轻女是常态，从记事起，她就没吃过一餐正经饭，经常一人偷偷在山里弄吃的，所以就算在家里长年吃不饱，她长得不矮，一身力气能和一个壮年男子相比.
十六岁那年，刘家老五到娶媳妇的年纪，可上面四个哥哥娶妻掏空了家产，拿不出更多的娉礼娶附近的姑娘，只好看向山里，花一两银子把张小草娶回家.
镇郊的日子怎么也比山里的日子强，按说嫁人后张小草一年怎么也比在娘家更好.
可她娘家是山里，穷，又重男轻女，嫁妆只有几个柜子，被婆家人看不起，干活最多，吃得最少，婆婆为难，妯娌明里挤兑，暗里挑拨，下黑手，木头一样的丈夫不知道怎么帮她.
第一个女儿出生，日子更难过，第二个女儿出生，家务活她全包了，第三个女儿出生，她抬不起头，第四个女儿出生，她心生绝望，人变麻木，活一天是一天.
又过两年，她生下第一个儿子后，人才有一丝生气，有了盼头，可日子照样难过，刘家不缺孙子。
张小草第二个儿子满一岁时，刘家分家，没有固定进项的家庭，分家是越分越薄，五房只分得一亩中等地，一亩沙地，五百文钱，一些破烂的家当.
宅基地划在空旷的村西尾，夫妻俩搭两间茅草屋住下.
这在夏天住茅草屋没事，过冬确是不行，孩子都还小，一个风寒能要人命，在冬天来之前，得把泥砖房建起来.
刚收了麦子，种下玉米，找短工的人太多，难找，刘老五去采黄泥来踩，做泥砖，没钱自己慢慢做.
他不知道村西五座山什么时候被人买去，当一个姓王的小伙子问他要不要去那边干活，四十文一天，包三餐，他高兴应了.
孩子大的看小的，孩子娘也成了厨房帮工.
尽管在三伏天里上山砍树，活重又热，早晚不热，蚊虫又多的要命，可离家近，挣的钱多，现在去找短工，三十文一天最高了，虽也包三餐，但饭只能把肚子填个半饱.
不像在谢家，每天晚餐有个肉菜，菜是定量，可不管馒头或米饭，只要不装回家，你吃多少都没问题.
在谢家干一个月，他吃进嘴里的肉比以往三十多年加起来还要多，餐餐饱饭的感觉太好了，干重活人不瘦，反而长肉了.
在得知东家收蘑菇，他知道机会来了，婆娘辞了做饭的活，去告知山里的大小舅子们，然后婆娘带二妞和三妞专去采蘑菇，婆娘是山里人，自然比平常人快一步找到蘑菇，收拾蘑菇也很麻利.
大妞在家看弟弟妹妹，顺便照看晒的蘑菇.
一家人早起贪黑，到九月卖完最后一次蘑菇时，家里存银竟有了十六两还多.
这银子起两间青砖瓦房，砌起黄泥砖围墙，够了！秋收农忙后再去谢家做活，过冬的衣服有了.
于是，刘老五和张小草带两个较大的女儿匆匆把两亩玉米收了，刘老五去买砖瓦，张小草去给和刘老五关系较好的堂兄弟家收玉米，换工.
材料准备齐了，种完冬小麦，看好日子，开工建房，两间简单的青砖房，十天后就上了梁，起围墙，建猪圈，盘炕，安窗户，装门，再过五天，齐活.
新房子通风晾干时，夫妻俩又急急忙忙去谢家挖树坑挣钱，虽然时间紧迫，忙的团团转，累到不行，可等到一个好日子，搬进新家，一家人穿着新衣服，办暖房宴时，生活充满了希望.
暖房宴吃完，等送走全部来客，关上大门，一家人抱一起痛哭，一家八口，走到这一天，太不容易了，不再被骂绝户，女孩不再被人骂赔钱货，吃个饭不再惶惶不安，这一天，他们盼望太久太久了！
两个大人，几天个孩子，痛痛快快哭了一场.
等年底腊月蘑菇价格疯长，大部分人暗里骂谢家心黑，夫妻俩却没有，心里感激谢家.