混乱的任务季结束了,随着新一年的开始，我进入了十八岁。
虽然忍者中没有“成年”这个概念，但是我却觉得十八岁是不同的,我甚至觉得二十岁才算是真正的成年,只不过近几年修正案……嗯？这是什么奇怪的前世记忆碎片啊*。
我的杏又长高了，增长到了一米六八,距离一米七只差最后一点，差不多就是族内妹子们的平均线。
至于我的真纪则卡在157不得寸进，我算了算年龄,不妙地发现真纪好像没什么长高的空间了……
宇智波一族太可怕了，竟然还有身高限制！
不过话说回来,即便到了十八岁我还是自由自在的单身，不论是真纪还是杏都能非常轻松地拒绝族内的推荐和相亲，而这一切都是强大实力带来的资格，话语权只能靠力量和战功来积累。
如今就算是哥哥们也不能来催我的婚——不过他们自己也好不到哪里去，明明条件都很好，但就是单身单得莫名其妙。
今年的新年大概是我所经过的最繁忙的一个新年了，主要原因是在任务季结束后,不论是千手还是宇智波,哥哥们都在族内放出了联盟的消息。
这可真是一石激起千层浪，在确切的消息还没流出时，族人们就陷入了激烈的探讨和争论,等到消息被验证后，更是引起了剧烈的反向，不论是反对质疑还是赞同中立,所有人都有各自的立场,而且不会轻易妥协,不论哪一族都是一样，这个冬天谁都别想好过。
在千手，柱间哥真的做到了他的保证，他一个家庭一个家庭地走访说服，直面所有人的疑惑和反对，他要承担的是所有人的期望。
这种事情扉间哥不便插手，不过他很相信大哥，索性开始了联盟的相关准备。
不仅是哥哥们，来找我的族人也不少，从并肩作战的下属到没有上过战场的亲戚，杏一直以来温柔亲和形象示人，反对者们都以为说服我会很轻松。
但我当然要想办法给大哥打助攻，所以我的态度一反常态地强硬了起来，这也再次坐实了联盟的可能性。
这个冬天我几乎是忙得没时间做别的事情，只能忙着应付族人。
孩子是一个很容易说服族人的理由，一旦我着重提到“不想让孩子上战场”，有孩子或者刚嫁人的族人女性都会妥协，而大部分上过战场的忍者也会陷入沉默，只有一小部分族人仍然持有异议。
在我遇到千手十郎时就恰是这种情况，当时新年还没过去多久，我们又在坟墓前相遇，他仍然带着花来祭拜家人，但那一向阳光刚毅的面孔上却布满了迷茫。
“杏姐。”他轻声问我，“如果……如果我们和宇智波联合，那我是不是永远都无法报仇了？”
答案是肯定的，两族联盟后一切前仇都将一笔勾销，我不知道十郎的父母和其他亲人死在谁的手上，但即便联合不成立，他也永远也报不了仇。
要是我的真纪真的在战场上遇到了十郎，我会干脆地杀掉他。
我捡起几朵花编起来，虽然我没有给他回复，但沉默就是最好的回答。
“我知道了……”千手十郎轻声道，“我能明白族长为什么要这么做，族里的孩子都那么小，而且每年的伤亡率都那么高，大家早就厌倦了战争，但是——杏姐，我的哥哥怎么办呢？”
我抬起头看着他，如今十郎已经比我高了许多，但是此刻我所看到的不是一个成熟的男人，还是当年那个在哥哥坟头哭泣的孩子。
他对我道：“杏姐，你知道我记恨了‘宇智波真纪’这个名字多少次，多少年吗？假如从今往后我不能够再复仇，那么我活着……又是为了什么呢？”
*
宇智波族地。
和千手一族一样，宇智波的族地上也不停地发生着几乎是同样的事情。
这么多年了，我无数次看着两族高度相似的行动，从每年的葬礼到