他们自大夏返回，本该尽快返回首都，结果被沙风阻拦，只能暂时在绿洲中躲避，等到风暴过去。
不料想，沙风虽然躲过，却因路上耽搁，遇见匈奴游骑。
因其伪做商队，自然要携带大量货物。见到绿洲中的帐篷和木箱，匈奴骑兵迅速做出反应，口中发出怪叫，挥舞着短刀就冲了上去，意图不言自明。
十多名匈奴游骑排成一排，在奔驰中松开缰绳，张开弯弓，瞄准跑向骆驼的安息人。
后者扯开累赘的长袍，现出藏在袍下的皮甲。遇破风声袭来，顺手拽过瑟瑟发抖的奴隶，挡住飞来的骨箭。随后丢开尸体，砍断系在石桩上的绳索，跃起坐到骆驼背上，挥舞着缰绳，高举弯刀，向匈奴游骑杀了过来。
如果赵嘉在场，必然会感到惊讶。
这些安息人的作战方式，十分肖似丁零和月氏的骆驼骑。只是安息骑士习惯使用弯刀，不是丁零人的矛，也不是月氏的短刀和战斧。
在安息人冲过来时，匈奴游骑就意识到，对面绝不是普通商人。
无奈战斗已经挑起，不等他们想明白，安息人已经冲到近前。
用于作战的骆驼，速度不亚于战马。加上身形更为高大，能让安息骑兵高出敌人一截，居高临下挥落弯刀。
换成同等数量的大夏骑兵，绝不会是安息人的对手。
不幸的是，他们遇到的是匈奴。
纵然被汉军击败，不得不向西迁徙，匈奴的战斗力依旧强悍。别说几个骆驼骑，就算数量再翻上一倍，照样能正面掀翻。
骆驼和战马交错而过，弯刀和短刀互相-碰-撞，擦出耀眼的火花。
安息骑兵刀锋落空，腰腹部被匈奴游骑-刺-穿，接连发出惨叫，一个接一个坠落在地。
匈奴想要西进，尽快找到地盘落脚，必须更多了解当地情况。遵照伊稚斜的命令，游骑没有斩尽杀绝，而是留下两个活口，捆住双手拖在马后，调头去向伊稚斜复命。
在匈奴游骑和安息骆驼骑交锋时，赵嘉和魏悦率领的汉军正沿河西行，抵达匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜寻线索时，碰巧发现沙岩下的新土，找到门客的尸体。
“将军，是汉人！”
魏武查看过门客的衣着和发髻，翻过他的双手和脖颈，确认他死前曾被战马拖拽，并遭到过鞭笞，明显是匈奴人所为。不由得牙关紧咬，发指眦裂。
“可能查明身份？”
赵嘉和魏悦先后下马，迈步来到沙岩处。
魏武摸索门客腰间，在他腰带内侧发现一枚木牌，上面有淮南王府字样。
接过木牌，赵嘉神情微动，转头看向魏悦，很想知道，对方的猜测是否和自己相同。
“此事蹊跷，需尽快给五原郡送信，请当地官寺查明，前淮南王太子和翁主陵是否仍在郡中。”魏悦道。
赵嘉点点头，转身从马背取来羊皮，递给魏悦。待对方写成短信，将木牌一并裹好，由飞骑送回边郡。
因大军在外作战，专心铲飞匈奴，对刘迁的死，长安又做低调处理，赵嘉和魏悦尚不知晓，前淮南王太子已经身死，翁主刘陵不知去向。
藉由找到的木牌，他们只能推断，此人应和淮南王府脱不开关系。
刘安已经作古，此前抓捕谋反余孽，淮南王党羽多被清除。这个人究竟是什么身份，和淮南王府有何关系，又为何会出现这里，暂时还是个谜。
“之前发现的引路标记，会不会是他？”赵嘉猜测道。
如果猜测属实，那么，沿途所见的一切，和此人的死联系起来，就有了合理解释。
此人混在匈奴队伍中，沿途故意留下标记，为汉军指引方向。不慎被匈奴发现，皮鞭加身，伤重不治，最终葬身荒漠之中。
但有一点说不通。
动手的真是匈奴，为何会将他埋葬，而不是任其-