长乐宫内, 乐人奏响新曲, 俳优边歌边舞，侏儒手舞足蹈，演出一场谐戏。
听着欢快的乐曲，窦太后神情舒展，面上带笑。陈娇坐在榻边，娇音软语，笑声清脆，使窦太后笑得更加开心。
馆陶长公主坐在陈娇对面, 心思不在欣赏乐舞和谐戏上，笑容有些勉强。摆在几上的热汤已经变凉，始终不见她饮上一口, 以花-蜜-为馅的麦饼也未动一下。
一场谐戏之后，俳优侏儒伏地贺窦太后千秋万岁。
“赏。”窦太后心情好, 赐下铜钱绢帛。
俳优齐声谢恩, 在宦者的引领下, 躬身退出殿外。
乐声稍停，宫人送上膳食, 除炙肉蒸饼外，还有小碗的汤饼。
宫内的庖人手艺精湛，将面抻成如发的细丝，煮熟铺在漆碗中, 码上炖煮入味的牛肉，浇上撇去油花的高汤, 再撒上青绿的葱花，不只香气诱人，看着也是赏心悦目。
汤饼很合窦太后的胃口，每日都要用上一碗。
庖人绞尽脑汁，做出不同的花样，最终总结出，窦太后最喜牛肉汤饼，且高汤中要加些辛味。
陈娇夹起裹着面衣的小鱼，咬下半截，满口酥脆。
炸鱼和汤饼一样，都是从边郡传来。
因使用的是牛脂，放凉就变得油腻，不好入口，陈娇无视馆陶长公主不赞同的目光，一口接着一口，很快将小碗的炸鱼吃完，仍是意犹未尽。
窦太后目不能视，凭着对馆陶的了解，也能猜出殿中的情形。只是什么也没说，吃完汤饼，又用了小半张麦饼，其后就放下筷子，端起漆盏饮了一口。
陈娇常陪窦太后用膳，几乎在同时停筷。
馆陶长公主心中有事，不觉得饿，饭菜根本没动几下。
在宫人撤下盘碗之后，见窦太后心情不错，刘嫖正准备出言，不承想，少府捧着几册竹简走进殿内，打断她尚未出口的话。
“禀太后，雁门郡来信。”
少府躬身上前，将刘荣亲笔书信呈上。
没有外人在场，窦太后命少府当面宣读。听到刘荣得女，母女平安时，不由得面露笑容，连道三个“好”字。
信中还写了刘荣遣人随商队出塞，在沃阳县开垦荒田、开办畜场等事，算不上巨细靡遗，却是桩桩件件都有提及，没有任何隐瞒。
比起家书，倒更像是一封奏疏，只是换了一种形式。
书信读完，少府放下竹简，行礼退出殿外。
窦太后虽然看不见，却还是拿起一册竹简，仔细抚过一枚枚简筹，脸上的笑容始终未散。
“当告知阿启，让他为孙女取名。”
“阿母，是否再考量一下？”刘嫖开口道，“阿荣毕竟已是庶人。”
窦太后停下动作，缓缓收起笑容。双眼睁开，灰白的眸子没有焦点，却在无形中予人无尽压力。
殿内的气氛随之一变，再不见之前的轻松。
宦者打出手势，宫人尽数退下，殿门轻声合拢。
至此，窦太后才沉声道：“阿嫖，阿荣离长安时，去堂邑侯府道别，你没见他？”
刘嫖看一眼陈娇，后者低垂视线，眼观鼻鼻观心，根本不看她一眼，仿佛入定一般。
“阿母……”
“答话，是还是不是。”窦太后并未刻意加重语调，刘嫖还是不自觉抖了一下。
“是。”
“为何不见？”
“阿荣被夺王位，发去雁门戍边，已为庶人。”
刘嫖话音刚落，一只漆盏猛然被砸到地上。
“已为庶人？”窦太后怒极反笑，“阿荣为刘氏，纵然不再是诸侯王，也是天子长子，我的长孙，你的亲侄！”
馆陶长公主不出声，窦太后越说越气，手拍在几上，斥道：“你身为长辈，做出这般无亲之举，你让宗室怎么看，让朝中怎么看？！”