步便走过了伏寿身旁，不曾停留。
伏寿定在原地，有些不知所措。
董意上前，扶着她手臂，轻声安慰道：“你来之前，陛下才说有正事要与殿下商议。旁的一时顾不及的。”
伏寿虽然端庄持重，却到底不过十六岁的年纪，心里难过神色间便难以遮掩，暗道：怎么偏就这么巧？两个月的课，只今日身上不便，回屋更衣，就这么一个来回的时间，便错过了。
董意见她难过，便另起话头，道：“眼看着元旦，又是陛下亲政大典，姐姐可备好礼物了？我想了几样，总觉不妥。”
伏寿这才丢开方才的事情，道：“我听家中安排，总不会错的。”
董意便道：“也是，家中必然有贺礼呈上的，我们倒不必单独另备了。”
蔡琰在旁听着，至此才开口道：“你们若真有心，便好好写一幅字呈上去。”
“写字？”两姝都有些惊诧，献字乃是朝臣的手笔，女子总还是以针线之物为要。
蔡琰浅笑道：“你们骑马进益了，陛下高兴。你们功课进益了，陛下岂不是也高兴？让陛下高兴，难道不是最好的贺礼？”
董意若有所思。
刘协带着刘清走到一旁无人处，这才低声道：“弘农王妃的父亲死了。”
刘清一愣，道：“嫂嫂的父亲死了？是得了什么病？”
刘协摇头，道：“朕原有去信，告知唐瑁弘农王妃之事。谁知日前收到奏报，原来朕去信之前，会稽大乱，唐瑁已为盗贼所害。”
唐瑁乃是一郡太守，竟然丧命于盗贼之手，可见天下之乱，就连向来安定的东南一角都不能免。
刘清面露不忍之色，回身看向场中唐珏所在之处。唐珏体弱，原在坐着休憩，待见皇帝来时，只慢慢走到一旁见礼，也不引人注目，此时仍是在树下坐着出神，对即将面对的噩耗还一无所知。
刘协顺着她的目光看去，道：“这等事体，朕怕她骤然得知承受不住。你向来与她亲善，便徐徐告诉她。朕再派人，往颍川原籍去寻她的族人，将唐瑁的尸身运回故土安葬。”
刘清叹道：“嫂嫂这段时日才将养过来，也愿意开口说话了，怎么又遇到这等事？”
刘协又道：“若她原籍仍有女性亲眷，朕便派人将她们接来，在宫中辟一园子出来，给她住着便是。”
刘清望着他，问道：“外面乱得厉害么？”
她当然也知道年景不太平，但到底怎么个不太平法，她居于宫中，总不得见。况且长安城中，董贼已除，李傕、郭汜又死，吕布出逃，军权归于朝廷，皇帝即将亲政，在刘清看来，在外虽有如袁绍、袁术兄弟这等生出异心者，却也杀不到长安城中来，天下大势总还是要一统于自家的。此刻她忽然得知唐瑁为盗贼所害的消息，这却是关系到身边人的，刹那间那些不曾见过的盗贼乱兵，好似都压着脚步冲到这长安城、这长乐宫中来了一般。
刘清拢了拢骑装袖口，终于在这个暖冬感到了彻骨寒意。
“这正是朕要同你说的第二件事。”刘协望着在场中侍奉诸位小姐的侍女宫人，道：“从前宫中连年采选，虽然这几年都停了，却也积了三千多名宫女，就这还是比极盛时还少了两千人的数。宫中原不用这许多人服侍，许多宫殿如今终年关着。这些宫女只得四五个人去做原本一人能做的事情，倒也养得身娇体弱，一旦生变，便不堪用。”
刘清听到“生变”二字，心中一惊，抓住刘协衣袖，忙道：“什么生变？生什么变？你有话可不要瞒我，我不是嫂嫂，我都受得住。”
刘协失笑，继续道：“所以朕这第二件事，便是要你去选宫女中得力之人，要她们也学骑射，学用兵刃。”
刘清一愣，下意识道：“女子力弱，纵然学了，又哪里能敌得过那些强人盗贼……”
“这话是谁告诉你的？”刘协正色道：