由于在这间客厅里,有着梅丽.布朗小姐这样一个时刻盯着伊莉莎一举一动的人存在，这不得不让伊莉莎马上打消了当面试探詹姆斯.詹金斯夫妇的念头。
她虽然确实心心念念的想要给原身母亲讨个公道，但是却绝对不会为此叫自己的名声有哪怕一丝一毫的损伤。
所以为了避免打草惊蛇或者被别人抓住什么把柄，伊莉莎不得不改换另一种方式行事。
……
露西.波特是一个已经年过二十九岁高龄的老小姐,她独自生活在德卡利达附近的村子里。
在附近居民的眼里,波特小姐是一个因为未婚夫不幸早逝,所以一直没能出嫁的可怜老小姐。
尤其在波特夫妇过世之后，整个波特家里就只剩下她一个人。
附近的居民都真心的怜悯她,并且还会在日常生活中照顾她。
也正是因为人们的善心，才让这位老小姐在这个小镇上的独居生活过的宁静舒心。
可惜最近几天,波特小姐的日子忽然就不好过起来。
起因是因为一则关于她的流言。
不知道从什么时候开始,在德卡利达附近的村子甚至是整个小镇的人们都在传说：
露西.波特小姐之所以能够在没有任何财产的情况下,只守着一幢空房子就过着舒适的生活，完全是因为对方其实有一个秘密情人一直供养着她。
而这位小姐没有跟那位神秘的先生结婚的原因,都是因为那位先生其实已经有自己的家庭。
听说那位神秘的先生不但有妻有子,而且还有个体面的身份。
为了维持自己的体面，那位先生才要求露西.波特小姐不得透露他们之间的关系。
这个传言一出,住在附近的居民全部都沸腾起来。
他们每一个人都化身成为侦探，似乎全都早早发现了无数的蛛丝马迹可以证明这则传闻的真实性。
“我早就知道波特小姐有问题,自从波特夫妇过世之后,这位小姐可没有什么收入。
如果要是没有一个男人供养的话，她怎么可能生活的那么舒适。”
“那位可是一个聪明人,她知道根据她的情况绝对用不起一个女仆，所以就干脆从修道院领养了一个女孩子回家,完全把那个女孩子当成杂役女仆用。
那个小孩子刚来的时候也不过十一岁，波特小姐只需要给她点吃的和几条不要的旧裙子，就能得到一个不需要发薪水的女仆了。”
“那么波特小姐的养女,也是她的那位秘密情人介绍来的吧。”
……
流言在有心人的引导下，从波特小姐生活上的各种细节，例如帽子上的缎带、裙子上的花边、甚至偶尔戴出来的首饰开始讨论，一直说到这位小姐在日常能接触到的所有异性。
露西.波特小姐多年来，一直生活在附近居民的眼皮子底下，谁都知道她能接触的只有本地的居民。
那么也就是说，那个波特小姐的秘密情人，肯定就在他们中间。
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