因为姚定科一事, 牵扯出整个广西的贪污大案。整个广西省的官员，沆瀣一气，贪污分赃, 不仅从国子监捞钱, 更是将赈灾粮款放进了自己的腰包。
此次大案, 牵连官员数百人, 被斩首下狱的不计其数，震惊朝野内外。
除了官, 还有商。
被拿来开刀, 以儆效尤的商, 是桂府。
桂府老爷已病入膏肓，听到这消息，一口气咽不下去, 径直就去了。
桂夫人听到这消息的时候, 尚与精壮家丁在榻上媾和, 直接就被冲进来的官兵用绳子绑了，连件衣裳都没的穿，死猪一样的拖拽出去。
桂瑶尚在自个儿的闺房里头做着美梦, 她梦到自个儿穿着凤冠霞帔, 与那斐三成了亲……士兵蛮横的踢开房门冲进来, 桂瑶被拽出去，发髻歪斜的压在地上, 蹭破了半边脸, 身上的薄纱衫子半露, 狼狈不堪。
“你们是谁？竟敢抓我？”桂瑶哭天抹泪的被士兵压着关进囚车里。
“奉命办事。”士兵冷冰冰道。
桂府门口，乱成一团。
街道尽头，缓缓行来一行人。
为首的男人身骑高头大马，穿锦衣飞鱼服，面容俊美，龙章凤姿。既有属于文人的儒雅清冷，又有属于武人的英姿勃发。他目不斜视，修长白皙的手掌骨节分明，牢牢握着手中缰绳。
明明是拥挤嘈杂的街道，却硬生生被他行出一股睥睨天下的气势。
桂瑶看的一怔，然后突然疯狂吼叫起来，“斐三，斐三……”
士兵拿着佩刀，狠狠往囚车上使劲一砸，唾弃道：“这是咱们陆首辅，什么斐三。”
“陆，陆首辅？”桂瑶怔怔的瞪大一双眼，神思恍惚。
“不可能，不可能的……他就是斐三，你休想骗我！”
那士兵嗤笑一声，目光在桂瑶的胸脯前瞄一眼，粗声粗气道：“不认得陆首辅，那也该认得陆首辅身上穿的四爪蟒吧？纵观整个天下，能穿上四爪蟒的人，可是屈指可数。”
桂瑶听罢士兵的话，不悲反笑，陡然激动起来，使劲的握着囚车摇晃，期待引起陆霁斐的注意。
“我认识，我认识陆首辅，你将我放了，我保你以后荣华富贵，享用不尽……”
士兵终于按住不住，上前狠抓一把桂瑶胸前。
桂瑶尖叫的往后退，胸前被抓出一道血痕。
士兵狞笑道：“你以为是谁下令来抄你们桂府的？就是陆首辅。”
桂瑶捂着胸前，一阵恍惚，而后发出刺耳且尖利的笑声。“哈哈哈，陆首辅，陆霁斐，我要嫁给陆霁斐了，我要嫁给陆霁斐了……”
士兵往地上唾弃一口，想着又疯了一个。
……
回到皇城时，正是年前。
流风惨冽，素雪飘零，满目皆是尘皑白雪，天地一片茫色。
红拂和绿芜翘首企盼数月，终于将她们家姑娘盼了回来。
“姑娘，快些捂捂手。”绿芜捧了个小手炉来，又搬了个铜制脚炉，往里头添了两块梅花香饼儿，替苏芩褪了绣鞋放上去。
红拂捧着一小小的填漆茶盅，里头是一个小盖盅，装着用今年新雪熬煮成的梅花茶，置到梅花样式的洋漆炕桌上。
“姑娘想吃些什么，用些什么，尽管跟奴婢说。”红拂红着眼儿，声音嗡嗡的给苏芩整了整坐褥。“奴婢近日里新学了好些吃食，都是姑娘爱吃的。”
苏芩靠在缎面软枕上，声音软糯道：“还是府里头舒服。”
“可不是嘛。大爷也真是的，出去这小半年的，连咱们都不带，可委屈姑娘了，瞧瞧这都瘦成什么样儿了。”红拂嘟嘟囔囔的抱怨。
绿芜掐了她一眼。
红拂低着头闭眼，看一眼苏芩。
苏芩似是累了，靠在那处睡着了。
绿芜捧了沐盆来，跪在榻旁，替她擦