赵姨娘走后，除了小吉祥和宋嬷嬷，其他奴才莫不急着寻门路拉关系，好留在贾府。去了庄子不但月银减半，活儿还累，也不知何年何月才能回京，他们如何肯干。
至晚膳时分，鹊儿回来了，面上带着点喜色，走到贾环门前又变成了惶恐不安，徘徊半晌也不敢入内。
“进来吧。”贾环歪在炕上，手里捏着一朵鹅黄色的水仙花嗅闻，模样看似沉醉安闲，待他转过脸来，鹊儿却知道他眼下正濒临狂暴的边缘。
只因他的眼珠已由漆黑变成了暗红，涣散的瞳孔占据了大半眼眶，那冰冷刺骨的眸光轻飘飘扫过来的时候直叫人毛骨悚然，遍体生寒。
鹊儿忍不住后退两步，膝盖一软便跪下了。
贾环将花揉烂，随手扔出窗外，指尖敲了敲桌面，问道，“什么事？”
“三爷，您，您怎么不吃饭？这菜都凉了。奴婢先伺候您用饭吧。”鹊儿失去了告辞的勇气，颤巍巍爬起来给主子布菜。
贾家待下十分宽和，规矩也不甚严，稍有脸面的奴才在主子跟前都是‘你’啊‘我’啊的，从不用贱称，但不知什么时候起，鹊儿却再不敢在贾环面前放肆，那一声‘环三爷’叫的心甘情愿，亦充满敬畏。
“不用，你要说什么？来告辞？”贾环摆手，暗红的眼珠洞若观火。
鹊儿刚爬起来，吓得立马又跪回去，嘴巴开合半晌说不出话，只呜咽着给主子磕头，三两下额头便青了，心道如果惹怒了环三爷，凭他一根手指也能把自己给捏死。
“别磕了，想走便走，我身边不留心不甘情不愿的人。”贾环声音平淡。
“三爷，是奴婢对不住您，但奴婢爹娘全在京中，家里三个妹妹一个弟弟，正是嗷嗷待哺的时候，我走了这个家谁来撑？奴婢也是没法，您日后多多保重吧！”快速说完这话，鹊儿爬起来跑了。
她本以为主子会暴怒，会掀桌，甚至会责打，但想不到他表现得那样平静，看自己的眼神就像在看一件可有可无的玩意儿。奔出门的时候，她也弄不清自己是轻松多一些，还是失落多一些。
贾环歪回炕上，重又摘了朵花嗅闻，面上全无半点不舍亦或难过。
“死丫头，赶着投胎呢？”迎面走来的小吉祥被鹊儿撞了个踉跄。
“吉祥姐，我要走了。”鹊儿忙扶住小吉祥胳膊。
“找好去处了？”小吉祥并不意外。
“找好了，去三小姐院里管鸟雀。”
“鹊儿服侍雀儿，倒也相宜。”小吉祥讽笑。
鹊儿面露惭愧，踌躇片刻后诚心劝道，“吉祥姐，你也赶紧想办法留下吧。这一去，十有八-九是回不来了，水葱样的人儿自此就成了乡野村妇，连个粗使小厮恐也配不上。再者，那些庄头都向着太太，在庄子里一手遮天，无需半载就能把人折腾死。你千万莫要想不开，跟着去受罪！”
小吉祥不以为意，淡笑道，“庄头再恶能恶得过三爷？再狠能狠的过三爷？三爷到底是贾家正正经经的主子，他要整治个把奴才，那人只有干挨的份儿，打死打伤都得受着，否则就是犯上作乱，送进衙门里可是要砍头的。我在京里无牵无挂，也不稀得嫁人，三爷在金陵立住了，我正好跟过去享福，可比待在这踩低捧高的腌臜地儿舒服多了。”话落，甩帕子而去。
庄头真能恶得过三爷？想起那双血色弥漫的眼睛，徒手捏碎瓷杯的怪力，鹊儿打了个寒颤，一时有些后悔自己方才的决定。
鹊儿刚走，迎春后脚就到，见院子里没人守职，站在门口喊道，“环哥儿在吗？”
小吉祥忙从偏房里跑出来，笑嘻嘻迎上前，“是二小姐来啦，三爷正用膳呢，你吃过了吗？我再给你添一副碗筷？”
“不用了，我才刚吃过。听说环哥儿要走，我过来看看他，顺便送些路上用的东西。”迎春指了指司棋怀里的大包裹。
自打