乔安气哼哼走的时候, 万万没想到，那竟然是她之后两年里最后一次见李稷。
李稷回绝韩王借兵的那天晚上，恼羞成怒的韩王夜袭河北道边城, 前线的捷报刚刚送入栾城，李稷已经连夜带着早已整装待发的大军出发。
等乔安愤愤地出去大吃特吃一顿, 把所有的气都吃没了, 拿着自己打包的羊肉串，美滋滋地擦着天亮回来的时候，大军已经出了栾城边界。
打包的油纸包掉在地上，乔安手足无措：“怎么这么快就走了？不是前线才...”
“战场的事，瞬息万变，哪里容得耽误, 说一声, 便走吧，若是再郑重告别, 更是舍不得。”
罗老太悠悠叹了口气，神态释然又寻常，像是早已习惯了离别。
可是乔安却看见她眼角隐约的水色, 和泛着红的眼眶。
哪有什么习惯啊，送孩子离开上战场，就算再来十次、百次，也会心痛啊。
那不是王图霸业, 那是狼烟千里，那是九死一生的登天路。
乔安吸了吸鼻子，慢慢坐下，轻轻抱住罗老太的脖子，依赖地靠在她怀里, 轻声：“娘...”
“好啦，好啦，娘没事...”
罗老太一下一下拍着她的后背，像小时候哄她一样：“你大哥走的时候，还让我替他与你道歉，说他之前昏了头，语气不好，惹你生气，让你别放在心上。”
“没有啦。”
人都走了，乔安哪里还能生气，她闷闷说：“我知道大哥已经很辛苦了，他是用他的方式对我好，我们兄妹不计较那么多的。”
罗老太欣慰地摸了摸她的头：“你大哥听你这么说，一定很高兴。”
“娘。”
乔安环着她的肩膀，轻轻擦去她眼角的泪水：“娘，我陪着您，我们一起等大哥回来。”
罗老太紧紧搂着她，笑起来，眼泪却先流下来，一个劲儿点头：“好，等你大哥回来。”
乔安倚在她颈窝里，心里什么想法都没有了，只有一个念头：大哥，你一定要平平安安地回来。
只要大哥能好好回来，以后就算每天把她凶成狗，她也认了！
......
这一仗，打了近两年。
乔安陪着老太太深居栾城，却一直和前线保持着书信联系，陆陆续续收到过很多消息。
她听说，韩王本欲进军北地，挟迫李稷出兵，却反而陷入李稷的陷阱，李稷借机名正言顺出兵韩王，韩王被李稷、楚王和西北阎家夹击，三面受敌、又因妄自对北地用兵被天下千夫所指，形势艰难。
她听说，李稷合纵连横，连破河东、河南两道；后又在长风谷设伏，以火攻歼灭了韩王二十万大军，俘虏兵马数十万有余，韩王元气大伤，请求和，李稷不允。
她听说，李稷攻破了韩王的都城，斩杀了自立为帝的韩王，又问斩、流放其亲眷、臣属；因平叛功劳，受封朝廷正一品统兵大都督，南封楚王疆域，西抵关内道辅国公阎家，就此天下三分。
她听说，李稷又长驱南下，吞并淮南道及江南道北部大半的疆域，逼迫楚王狼狈南撤；又西行，连破关内道两州十三城，迫使阎家南撤至剑南道与山南道交界，李稷顺势回转兵马，大军直逼山南道，大军压境至京都城外。
她听说...
“别听说了！”
门外踏马嘶鸣声响起，方愈风尘仆仆推开门，说话前先抹了把脸：“走了走了，京城去了！”
乔安拿着晒干的草药，呆了三秒：“啊——”
“方愈！你们回来了——”
乔安把草药直接扔了，尖叫着跑过来，看着他笑得像个小傻子，又扭头朝屋里喊：“我大哥呢？娘——娘——我大哥回来了！”
“你大哥没来，他先去京城了，腾不出手，这不让我来护送你们过去。”
方愈累得