姜穆避重就轻, “钟姑娘知书达理心地善良，很好。”
杨太夫人果断再接再厉，“你可愿娶她为妻？”
姜穆：“……”
这次他甚至无法避重就轻的回答了。
“此事, 太夫人可曾问过钟姑娘的想法。”
“这……”
“钟姑娘有自己的想法，太夫人实在不必事事为她决断……我理解太夫人的心情, 您看到钟姑娘，就如看到自己的女儿一般，希望她能开心快乐，未来能有良人相伴。您不想她像她的母亲一样，离家早逝。不过在下觉得, 太夫人关心她的同时，也应多多尊重钟姑娘的意愿才是……”
“再者, 陶某生性自由, 成家立业之事……在下不想对不起钟姑娘。太夫人好意, 在下心领, 钟姑娘她适合更好的人。”
杨太夫人见他推辞，微微皱眉，“这有什么。哪有什么适宜不适的, 成亲之后你就懂了。多少婚姻, 都是父母之命。你与素秋相熟，岂不比他们更好。”
姜穆：“家慈昔日遇人不淑, 陶某所见……”他轻轻叹息了下，继而道，“后来家慈身故，陶某便已决心修习佛法，为她积福，不谈婚姻之事。陶某惭愧。”按照陶醉的生平, 此话无半分虚言。
孝之一字压下来，杨太夫人也不能再劝了，叹了口气惋惜道，“是素秋福薄了。”
“陶某告退。”
他转身打开门。
钟素秋端着茶水，沉默地站在原地。
见他开门，仰头看了他一眼，点点头，“陶公子。”她端着茶水走进去，毫无异常，“外祖母，素秋给您倒茶。”
杨太夫人见她如此懂事，看着姜穆离开，又深深叹了口气。
此事既出，姜穆便向杨府提出辞别了。
夜色深沉，无月。
姜穆稍稍收拾了下房间，推开门时，钟素秋还是站在那里。
“介意陪我走走吗？”她说。
姜穆沉默地跟在她身后。
钟素秋走了会，微微后退了一步，站在他身边。
两人同时开口，“其实……”又同时一愣。
姜穆开口，打破僵局，“钟姑娘先说吧。”
“在我面前，陶公子不必隐瞒。我不是外祖母，我了解你。其实……其实并不是因你的母亲，是吗。”
“钟姑娘，并非在下有意推辞……实在是终身大事，还望姑娘多加考虑。”
“如果我说，今日之事，并不只是外祖母的意思……”
她纠结了一会，还是鼓足勇气道，“我……我喜欢你。”
沉默了会，姜穆道，“世上好男儿很多。”
钟素秋涨红了脸，“可是……可是……”
她的声音弱不可闻，“……你只有一个。”
“在下……”
“陶公子……”
“其实纸素秋所经历的，我多多少少也有些印象。”她走了两步，不敢去看姜穆神色，也许仅仅是担心听到的回答……“我第一次见你，是在那间客栈。我不像她一样，有很好的武功，所以被熊大成纠缠……是你救了我。我很感激……这并不是一时兴起……从那时候，我就喜欢你。我不介意你游历四方，你去哪里，我就去哪里。我愿意追随你……”
“听我说。”他依旧温和的语气让她平静下来。
“姑娘对在下厚爱，陶醉感激不尽……在下并非铁石心肠，也并非不能明白姑娘心意。但钟姑娘，请听陶醉一言。男女之爱，实在并非是人生的全部。往远处看去，很多比它更加重要。”
“无论是父子亲情，或是朋友之义，亦或平日的主仆之义，正是这许许多多，才成就人生。若有人终其一生，只追求爱情，一叶障目，忽略了许多爱着自己的亲友，岂不是太可悲了吗？”
言至如此。
其中之意，已经清楚无比。
“