同一时刻。某处美军秘密基地。某间大型会议室。
代表最高等级警报的红光疯狂闪烁,莱克斯·卢瑟直接伸手关闭了它，若无其事地继续自己的演说。
“……我们的世界其实并不孤独。诸位,请原谅我重复一遍。世界。不是星球，不是文明——”
“那么也请原谅我打断,哦不,提醒你,卢瑟顾问。我只看到你在拿‘我们的世界’冒险。”
著名记者露易丝·莱恩的父亲，山姆·莱恩将军双手抱臂，皮笑肉不笑地说，“上次来我们这串门的是达克赛德,这一次,我们甚至不清楚来的是什么。”
莱恩将军边说边戳向会议室内的全息地球模型。在这个不透明的球体投影上，晨昏线将白昼和黑夜分成两块不同的半圆。此时此刻，一大串象征着敌对目标的红点密密麻麻，像一枚锐利的箭头，直指北美。
“正义联盟拿了高额经费,但至少他们成功击退过达克赛德,甚至成功留下了俘虏。”莱恩将军眯眼,“而你收了咨询费后，卢瑟,看见这些即将受到威胁的城市了吗？大都会，纽约，新奥尔良——”
“我早在那群稀奇古怪的紧身衣组成怪异联盟前就在为大都会奉献了，莱恩将军。”卢瑟不咸不淡地说,“我对我的祖国的在意不比你、不比在座的各位对国家的少，某些外星人及其盟友则不同。比如，这一块。”
卢瑟走近地球影像，手指一扒，投影刷新，一方汇聚着红点的海洋被单独放大。
“这里是大西洋。据正义联盟的公开消息所知，他们的创始成员之一，海王，自称来自亚特兰蒂斯。可我们有接到亚特兰蒂斯的任何公开照会吗？没有。‘先知’那等一念送出一处地外基地的存在都照拂我们人类的神经与习俗，往联合国露面——喔，差点忘了，祂并不算完全的‘露面’。”
卢瑟笑眯眯地拿面目不明的“先知”开了个小玩笑，环顾四周。
他对面的座位里，肤色与年龄各异的男女或穿着正装，或穿着军服，或干脆是一方闪烁的影像。但他们都有一个共同的特征，都能在政治类别的新闻里找到。
这里坐着微缩版的美军中央指挥部。
“再比如，说远也不算太远的……在‘先知’先生现身之前，哥谭发生了一起令人遗憾的事故。稻草人造成了数个街区的死伤。”卢瑟道，“我出于对邻居的关心，查阅过法医报道，发现，相当多的死者不仅感染了小丑病毒，还出现过极度衰竭、内出血和内脏残缺，这和稻草人受害者的通常症状不同。”
“正义联盟，这个刚刚才成立的组织，隐瞒了我们这些普通人不少东西。”卢瑟还原了地球的模型，好玩似地慢慢拨弄着它。“具体如何，我们很快就能通过布莱尼亚克知道了。”
“所以，卢瑟先生，”一位男性投影遥遥指了指地球影像上漫开的红，“你叨叨这么多，还特地把这位布克莱——布莱尼亚克，引到地球，只是为了证明正义联盟不可信任？揭穿正义联盟藏着的秘密？莱恩，你的人放卢瑟进来前检查过他的精神状况和血液药物吗？”
“别急着下结论。拉尔森国务卿。”卢瑟瞟过他的姓名牌，“地球是安全的，正义联盟是第一道防线。”
“所以你惹出乱子后，还要指望这第一道防线替你收拾烂摊子？”拉尔森追问。
“第二道防线是耗资远低于正义联盟的自杀小队。”卢瑟笑了笑，“我向诸位担保，布莱尼亚克并不擅于对付魔法……假如不相信我，我的人载到一个自称侍奉‘先知’先生的古老组织成员。”
会议室里响起低低的议论声，拉尔森扫过周围，不动声色地按下口袋里手机的通讯按钮。
上了年纪的人对优秀的医药公司总是看着比其他公司亲切。不论“先知”是什么，祂曾经指定的眷者创办了保护伞公司。而保护伞公司除开给他支票，行事更是比卢瑟给他的