咣当……咣当……
轮渡靠岸, 林蔓一上码头, 就向人打听五钢厂的去法。
五钢厂离码头不远, 厂家属院、宿舍楼、职工房皆建在江边。林蔓问的好几个路人，都是厂里的员工。他们一听林蔓是新报到的同事，纷纷热心地指路。
“瞅到前面那一排大烟囱没？走到下面就是了。”
“办公楼在东面儿，你顺这条路走, 看见一个红砖房的就是了。人事科在三楼，可好找了，门上有牌儿。”
北方的傍晚不比南方, 清风吹来，一天的温热散了, 只剩下宜人的凉爽。
天色微暗，林蔓沿着刚铺修好的水泥路, 穿过一座座牢笼般的灰色厂房, 走进红墙砖砌的办公楼。
下班的时间已过, 人事科里只剩下一个女科员。二十岁出头的年纪, 圆圆的一张脸上，双颊绯红, 喜庆得像过年时的灯笼。
“同志, 我是来报到的。”林蔓一进门，就掏出了介绍信和录用通知单。
女科员叫郑燕红，大家都亲切地唤她小郑。
郑燕红看了林蔓的录用通知，微微皱眉：“哎呀，你咋来这么晚, 科长都下班了。要办入职，你得等明天了。有住的地方有不？”
林蔓摇头，回问道：“不是有宿舍吗？”
郑燕红轻笑：“宿舍多紧张啊，你才来就想住？我都还住在爸妈家里，没分到一间房呢！”
“那怎么办？总不能让我一来就流落街头！”林蔓淡淡一笑，回应小郑的戏谑。
“你就住咱厂的老职工家里！其他人都这样。”
说罢，郑燕红翻开职工簿，在上面挑出了三车间赵里平家的地址。
“赵叔和赵婶是三车间的老人了，建厂时候就在。他们有一个儿子和一个闺女，儿子也是咱厂的职工，闺女在肉联厂当仓库管理员。”去赵里平家的路上，郑燕红对林蔓介绍了赵家的大概情况。
天色已黑，沿途的路灯亮起黄澄澄的光，光亮倾洒在林蔓和郑燕红的脚下，拉长了两人的影。
林蔓又向郑燕红打听了些厂里情况。郑燕红告诉林蔓，国家新的五年计划中，扩大军工业的生产是重中之重，由此，厂子今年才又扩招了数万人。
“这么多人，厂里难道就不想法统一安排个住处？”林蔓不解地问。
郑燕红回道：“你知道住房有多紧张吗？多少50年进厂的老师傅只能三代人住30平米不到的平房。哪怕是新结婚的技术骨干要分到房，那也得等好几年后呢！”
林蔓苦笑：“都说备战备荒为人民，好人好马上三线。看来没点奉献吃苦的精神，还真不一定能熬下来。”
“年轻人，看开点，”郑燕红轻拍林蔓的肩膀打趣道：“主席不是说了吗？世界是你们的，也是我们的，但终究还是你们的。”
林蔓回笑，顺着郑燕红的话继续喊口号道：“我明白，到底是为了自己的未来，吃多少苦都不为过，都是值得的。谁让，我们是早上□□点的太阳，正是朝气蓬勃的时候呢！”
一路上，林蔓和郑燕红说说笑笑，不知不觉间，两个岁数相仿的年轻人很快熟络了。
赵里平住的是个面积不大的红砖平房。平房的外面，有间用土基和油毛毡盖的小厨房。郑燕红带林蔓找上门时，赵里平和媳妇冯爱敏正在里面烧晚饭。
为防房顶瓦缝落下灰尘，顶棚糊上了报纸。林蔓站在下面，听见头顶有“索落落”的碎响，不由得抬头往上看。
“没什么，那是耗子，”郑燕红满不在乎地对林蔓说道，“只要入了冬，你就再看不见它们了。”
赵里平和冯爱敏放下手里的活，热情地迎郑燕红和林蔓进门。
郑燕红虽然职位不高，但架不住是人事科的人，手里算有些小权。赵里平夫妇见了她，分外地客气。
郑燕红把林蔓介绍给赵里平夫妇，嘱咐