玉臻曲腿坐在石阶上,他的前面是一个水面清澈的小池，小池两边种了几棵垂柳，他的北面是一个供人休憩的小亭,小亭再往外走二十步,则是他们念书的书房。
寒风习习的吹来,池面破浪涟漪顿起,柳条摇曳，园子里四季常青的树木发出沙沙的声音。
突然,一只白皙细瘦的小手从他后面伸了过来，手上还拿着一个咧嘴大笑的陶泥人，陶人笑得憨憨的，仿佛不知愁。那小手拿着陶泥人在他眼前摇晃着,身后的人故意装出粗旷的声音与他道：“小老头，小老头，再皱眉头就要变成小老头了！”
玉臻笑着喊道：“檀妹妹。”说着转过头来，看到的果然是一身大红衣裳的王檀。
王檀并不在意被人发现是自己，直起身走到玉臻旁边坐下，问玉臻道：“这么冷的天，你怎么在外面坐着。”
玉臻道：“没有啊，只是读书有些累了，所以想在外面吹吹风醒醒脑子。”
王檀道：“读书又不是能一蹴而就的事情，我看你最近就是太用功了，也不与泓哥儿他们一样读一会儿书就休息一会，小心欲速则不达。”
玉臻弯了一下嘴角，然后道：“谢谢檀妹妹的忠告。”
王檀见他脸上郁郁还有些愁苦的样子，不由又问道：“喂，我见你最近都有些闷闷不乐，你没事吧？”
玉臻道：“我没事啊。”
王檀道：“还说没事，我看你的脸皱得都快成五六十岁的小老头了。”说着拍了拍他的肩膀，又跟他道：“别这样嘛，事情已经发生了，我们再苦大仇深也改变不了什么，何不高高兴兴的接受。再说了，古人云，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。老天让你遇上这样的事情，其实就是在考验你。”
玉臻笑了笑，道：“檀妹妹，你可真会安慰人。”
王檀道：“所以啊，你要放开心胸多笑一笑。笑一笑十年少，愁一愁白了头，别小小年纪就将自己弄成个糟老头。像这个陶人一样，多笑口常开，你自己心情好，别人也心情好吗。”说着又拿了手上的陶泥人对着他晃了晃，然后将他的手摊开，将陶泥人放到他的手上，道：“这个送你，记得多笑口常开。”
玉臻拿手指在陶人的鼻子上点了点，然后又问道：“笑一笑十年少，愁一愁白了头……没想到我一个男人，还不如檀妹妹心胸开阔。”说着笑了笑，也拿起陶人对王檀晃了晃，道：“谢谢檀妹妹。”
王檀道：“这样就对了嘛，多笑笑才更健康。”
玉臻又再次笑了一下，接着转回身来，面对着小池，过了会，才又道：“其实我并不是为了自己才不开心，而是为了皎姐姐。我是男子，与二皇子结亲虽然会对我的前程有影响，但我相信通过努力，我定能让皇上和太子殿下看到我的忠心。即便是不成，以后走不了科举仕途，我以后也可以另走他途。但皎姐姐是女子，婚姻对女子来说就是一次新的投胎。皎姐姐容貌才情都是佼佼，我本以为她以后定能嫁一位如意郎君，夫妻两人琴瑟和鸣的。皎姐姐亦和我说过，她以后要嫁的男子，不一定要权势富贵，但一定要对她一心一意。但如今……就如我们家不想和二皇子结亲一样，二皇子也不一定愿意和我们家结亲。以后皎姐姐进门，二皇子会如何待皎姐姐还不好说，更何来说一心一意。”
王檀想起那天与她谈起花茶来，神采奕奕的少女，亦是为她可惜。
玉臻又道：“偏偏皎姐姐为了不让我们为她难过，还要对这门亲事装出高兴的样子来，一点不满都不敢流露。”
王檀道：“既然这样，你更应该高高兴兴地生活才是。若还闷闷不乐的，既白费了皎姐姐的苦心，亦会让皎姐姐心里更难受，岂不是冷皎姐姐本来不安的心情雪上加霜。若是你担心皎姐姐，你就趁着她没出嫁的时候，多陪她做一些她想做的事情就是。”
玉臻又转过头来