西巷口围过来的一众伪军，把两辆脚蹬车严严实实地堵在了东门里大街里，两辆车只能向着老槐树方向行驶。西巷口堵截的那帮人是冀瑞堂的民团大队，在老槐树盘查的是赵若谦的捕共队，不过现在这两支队伍都是名副其实的日伪军。
今天夜里，冀瑞堂和赵若谦亲自下来盘查，肯定是发生了什么重要的事情。赵若谦走到前面的那辆脚蹬车近前，盯着车上坐着的鲁青州问：“干什么的？”鲁青州沉着地说，家父病了，到前面的同福**房拿些药。赵若谦又问，去同福**房，怎么从这里过来？为什么不走县府大街？年轻车夫回了句，长官，我知道那个路口经常堵，所以我拉着他从这里走。赵若谦疑惑的眼神瞅了瞅车上坐着的鲁青州，把良民证拿出来。鲁青州从口袋里掏出了良民证，递给了赵若谦。赵若谦捏着良民证端详了一阵子，朝着鲁青州一摆手，下来，我们要检查。鲁青州只得下了车。
下了车的鲁青州斜眼向西瞟去，登时感到心跳加速，他发现坐在后面脚蹬车里的唐益北也下了车，手里还拎着那个棕色皮箱。唐益北正迈步向着老槐树这里走过来，身后紧紧跟着民团大队的冀瑞堂。在老槐树这里盘查的伪军约有三四十人，树底下还站着三个身穿日本军服的鬼子，其中一个鬼子双手拄着一把东洋刀，大开着双腿威严而立，正虎视着这帮被盘查的人员。被盘查的人员约有十几个人，有男有女，有老有少，他们排成一支队形，正在逐个接受检查。鲁青州站在了队尾，唐益北提着皮箱随之站在了他的后面。
站在鲁青州身前的人逐个减少，他们有的被当场释放，有的被伪军直接戴上手铐，押上了十字路口停着的一辆军绿色的大卡车。赵若谦盘查鲁青州的时候，冀瑞堂也同时把他身后的唐益北叫了过去。冀瑞堂盯着唐益北说，把良民证掏出来。唐益北掏出证件给了他。冀瑞堂察看了一番证件后，似乎没发现什么异常，随后盯着唐益北手里的皮箱问，里面装的什么？唐益北神色平静地说，古董。冀瑞堂疑问，古董？你装古董干什么？唐益北扭身指指南边不远的长丰当铺，到那里当了去。冀瑞堂皱了皱眉头，大晚上的你不睡觉，跑到这里来当什么古董啊！唐益北解释道，家父病了。急需用钱，我白天和当铺的孟掌柜谈好的价钱，约定今天晚上给他送过来的。冀瑞堂朝着他一伸手，把皮箱拿过来。唐益北蹙了蹙眉头，并没有把皮箱递给他。冀瑞堂有些怒了，叫你拿过来，没听到嘛！言罢一把把皮箱夺了过来。他提着皮箱掂了掂份量，盯着唐益北疑惑地问道，什么古董，怎么会这么沉？唐益北说是古钟，清朝时期的古钟。冀瑞堂厉声说道，把皮箱打开。
冀瑞堂盘查唐益北的时候，鲁青州就站在他的身侧，他的心提到了嗓子眼儿，可唐益北却表现得异常镇定。那一刻，鲁青州从心底滋生出了无比的钦佩，可是危险已经来临，他不知道唐益北从哪里来的这种沉着冷静的底气。
鲁青州还在应付着赵若谦对他的盘查，冀瑞堂已经将皮箱平放在了地面上。唐益北装模作样地在身上摩挲了一番，对着冀瑞堂说，刚才走得急，钥匙忘在家里了。冀瑞堂闻言，脸上掠过一丝阴冷地微笑，小子，跟我玩这个把戏，你还嫩了点儿，今天晚上，打不开这个皮箱，你哪儿也别想去。
一直站在树底下拄着东洋刀的日本军官迈步走了过来，他就是益都县日军宪兵队的蹯井队长。磻井盯着冀瑞堂问，发生了什么事？冀瑞堂指指地上的皮箱，报告太君，这个皮箱很可疑。磻井又问，皮箱是谁的？冀瑞堂指指唐益北。蹯井把东洋刀朝着唐益北一指，八嘎，把皮箱打开。
冀瑞堂盯着唐益北说，你说钥匙忘到家里了，那我就帮着你把皮箱打开，其实打开它很简单，就这种锁具，用枪托一砸也就开了。冀瑞堂从士兵手里接过一杆长枪，举起枪托对着皮箱狠狠砸去。只听啪嗒一声，枪托砸在了箱盖儿上，锁