氏还没等儿子把木车推回村子就撒手人寰了。她上了年纪，哪里经受得住这样的风雨颠簸。咽下最后一口气的那一刻，她拉着儿子的手说，之贱啊！一定把娘埋在柳集村老坟地，落叶归根，娘还是想跟你爹待在一起。鲁贞元含泪点头，当夜直接把木车推到了鲁家老坟地，紧挨着爹的坟头掘了一个大坑，把娘埋了进去，又堆了一座土坟头。在王小瑛地请求下，鲁贞元推着木车去了老家，发现老家的房舍院落早就不存在了，屋地基上杵着一根根黑乎乎的木檩，像是燃过一场大火。很明显，鲁贞元的这个家已经不存在了。当年他领导的那场吃坡运动，几乎把益北乡所有的地主老财都得罪了，他回到益都县城不久，他的家就被人一把火烧了。具体谁烧的说不准，有人说是黄保长，有人说是臧台村的王财主，也有人说是柳林蛟。
鲁贞元推着木车去了村西，如今之计，只能到岳父家里落脚了。王小瑛一到娘家，母亲王柳氏就把当年那档子事儿倒了出来，说当初你们前脚刚走，你大舅就上门问罪来了，说你丈夫改名换姓，叫什么周汉臣，领着短工们哄抢了他的粮食，还说你丈夫是共产党。王小瑛惊讶不已，就此事问鲁贞元，鲁贞元知道搪塞不过去，只得默许。王小瑛怒哞哞地说，你做什么我不反对，但是你不该瞒着我啊！咱俩还是夫妻呢，你根本就不拿着我当自己人。
鲁贞元和王小瑛生活了这么多年，这是王小瑛第一次和他闹红脸。王小瑛闷着头不理他，鲁贞元便嬉皮笑脸地哄她，说瞒着她是有原因的，他做的是很危险的事情，不想把自己的家人也牵扯进来。王小瑛最终原谅了他。鲁贞元从口袋里掏出八块银元塞进了王小瑛的口袋：“最近这段时间，我会很少回来，咱娘和儿子就托付给你了。”王小瑛点点头：“你放心吧！我会照顾好家人的。”又问他这八块银元是哪儿来的。鲁贞元说，这是当年咱儿子过百岁的那天，柳林蛟给的银元兑换券，很早以前我就兑出来了，这些钱一直留着没舍得花，今天都给你，你用得着。王小瑛叹了口气，说提到咱大舅，真是觉得对不起他，当年他给咱吃的给咱穿的，对咱们可是不薄，如今你得罪了他，还不知道他记着咱们多大的仇呢！你还是到他家里走一趟，当年赔礼道个歉，咱大舅那个人为人豁达，我相信他肯定会原谅你的。鲁贞元说你放心吧！我肯定会去的。
还没等鲁贞元到柳林蛟家里登门道歉呢！农协会的人便捷足先登了。农协会的会长叫常勇亮，益北藏东村人。常会长新官上任三把火，这段时日忙于打探各处共产党的消息。他做工作绝对有一套，对手下的会员们施以重金利诱，说上报一条谁是共产党的信息，赏现大洋两块，只要查实并抓捕，赏大洋十块。在重金利诱之下，那帮会员们到处嗅共产党的味道，他们的鼻子比狗鼻子还灵敏，一时间，益北乡充斥着白色恐怖，人心惶惶。常会长组织各村的乡民们开会，大声说：乡亲们哪！我们是国民政府的队伍，不祸害老百姓，只抓共产党，我知道那几年受共产党的蛊惑，咱们这些人当中，有很多人都入了党，这个不要紧，只要你们抓紧**，政府宽宏大量，既往不咎，倘若你们执迷不悟，那就别怪我们不客气了。常勇亮在益北乡的各大村庄挨个演说，他这套说词起了很大的作用，很多人都退了党。老百姓居家过日子，什么党并不重要，一家人平平安安地在一起才是至关重要的。
常勇亮今天到柳林蛟家里来，是调查他的儿子的。柳长军竟然也是共产党，并且还是中共益北区区委书记，常勇亮有些不相信自己的耳朵。这个柳长军还真不是个简单人物，平常吊儿郎当，衣装革履，一副纨绔弟子的样子，根本就没有半点儿共产党的样子。再者说了，他家里有的是钱，他父亲还是大地主，而共产党专革地主老财的命，他是傻了嘛！干共产党图个啥？
常会长带着人赶到了柳家。岂止常会长不相信，就连柳林蛟也不相