个军师称不上曹孟德的郭嘉，更称不上荀彧，顶多算是那个从袁绍帐下投奔过来的许攸。当然，后来的许攸自恃功高，口无遮拦，被许褚一刀砍了脑袋。吴延年的这个许攸叫朱潘藻，原来是张宗昌部下的济南城防司令，张宗昌战败北逃，朱潘藻便带领着三百败兵来到了青州北城驻防城。
俗话说败军之将不可言勇，然而这个朱潘藻不但敢言勇，而且还有些不知天高地厚。他狮子大张口，说愿凭三寸之舌，鼓噪窦张二人归降。吴延年疑惑不已：“朱司令，能行吗？”朱潘藻铿锵回道：“能行。凭我司令的身份，谅他们也不敢把我怎样。”这家伙太狂妄，忘了自己是个光杆儿司令了，而且还是个败军司令。果不其然，朱司令刚进益都南城就被窦宝璋扣押做了人质。
朱潘藻的所为令人啼笑皆非，他手下的一员猛将却是可圈可点，此人姓刘，是朱司令手下的一名副官。刘副官见主子被扣押，决定诈降营救。他艺高人胆大，进入窦宝璋营部之后，趁机挟持了窦宝璋的军师田义亭，并把他押到了旗城。这个田义亭还有个身份，是日本人的维持会长。吴延年出主意，说可以交换人质，换回朱潘藻。刘副官说我正是这么想的。吴延年说：“我素知张希群诡计多端，窦宝璋心狠手辣，倘若就这么贸然换人，恐生不测。”刘副官问他有何高招。吴延年说：“车站驻扎的日本宪兵队和我交好，可以请他们出面从中调和。”
刘副官和吴延年押着田义亭直接去了日本营部，请求日本人出面支持。双方在日本人机枪的监视下交换人质，刘副官放了田义亭，窦宝璋放了朱潘藻。这头猪（朱）经历了这番磨难，终于回到了母亲的怀抱。朱潘藻回到北城之后恼羞成怒，决定攻打南城，便与吴延年商量，吴延年也表示赞同。朱潘藻又从诸城请来了号称飞虎队的杂牌军首领的张队长前来援助。一方是三股杂牌军的临时组合，一方是窦宝璋的土匪，两股势力拉开架子，随时准备大战一场。
吴延年召集所有的旗城兵民聚于将军府门前发表战前演讲，他慷慨激昂地说，圣上一直警告咱们，要与汉人和睦相处，可是汉人跟咱们和睦了吗？没有啊！前些日子，大军阀孙殿英盗掘了咱们老祖宗的坟墓，把墓里的宝物抢劫一空，还把老佛爷的遗体曝尸荒野，现场是惨不忍睹啊！这是人干的事儿吗？你们说说，汉人拿着我们当人了吗？孙殿英是谁啊？是张督办手下的干将，咱们这么替张督办卖命，他却纵容那个孙殿英为非作歹，咱们旗人答不答应？他这番言词激起了现场所有人的愤怒，大家振臂高呼，不答应——不答应——吴延年又振臂高呼，为老佛爷报仇雪耻。众人高呼，报仇——报仇——
吴延年说得没错，孙殿英确实是张宗昌的得力干将，他是张宗昌麾下的直鲁联军的军长，北伐军讨伐张宗昌的时候，孙殿英曾为他冲锋陷阵，立下过汗马功劳。
南北城即将开战之际，吴延年想到了一个人——那个能掐会算的鲁先生。正值人生大拐点的时际，他想寻求一下心理安慰。实际上此次出兵吴延年顶着很大的压力，大多数协领佐领以及旗兵都不愿意参加这场战斗，他们都觉得自己的将军变了，变得穷兵黩武，甚至有些嗜杀成性。这是违背他们的初衷的，城门外的平齿狮子才卖了两年，咱们的大将军就把狮子的典故给忘了。吴延年派张协领到偶园街老槐树去找鲁先生，张协领最终失望而归，他并未寻到那个鲁先生。这样的结果早就在吴延年的预料之中，鲁先生神龙见首不见尾，很难找到他。其实那个时候的鲁贞元早就不在偶园街摆摊了，国共反目，当时的鲁贞元也正经历着一场生死劫难。这是后话姑且不提。
除夕拂晓，北城向南城发起了攻击，一场决战拉开了帷幕。吴、朱、张三股队伍分别攻打南城的西门、北门和东门。
朱潘藻攻打的北门是主攻方向，刘副官神勇无敌，率领着三百敢死队员冲破南兵的重