“确定一件事。”
“我还是不明白。”
“这是家丑。不说也罢。”
“说实在的，我在此间等候萧老弟多时了。如今你总算来了。我的心愿已了。此次还请萧老弟把我那女儿无双带走。拜托您善加照看。听说你有一个儿子，和我女儿年纪相仿。我如今虽然不堪，但是这个女儿还是一直听从她母亲的教诲，以她的蒲柳之姿，当可以为有为少年之妻。如果萧老弟不嫌弃，就收了她作为你的儿媳。如果你们家看不上，那就麻烦为她做一门以德才为先的亲事。不求门第。只求安稳。愚兄在些多谢。“
说着，季铭礼一揖到地。
萧近山赶紧以手相搀。
“季兄此是何意？莫非有什么难解之事。或者小弟可以帮忙。我位忝江湖六大派之一，多少还有些朋友。“
“萧老弟，此乃朝堂之事。你帮不上的。算了。只要你能帮我把小女照顾好，便是帮我最大的忙了。求你了。”季铭礼又是长揖到地。
“好好。季兄，此事我一力承担。不敢推辞。”萧近山再次双手相扶。
“萧老弟在此等候一阵。我去唤小女前来。”说着，季铭礼转身离去。
看着季铭礼离开，萧近山又看了看这幅人比花香图。不禁摇了摇头。
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“女儿，这位萧叔叔，你是见过的。为父在东梧书院的同窗。相交多年，最可以信赖。”季铭礼说道。
“侄女见过萧叔叔。”季无双道一个福。
“你给萧叔叔跪下。”季铭礼对季无双道。
“父亲？“季无双不明。
“让你跪下就跪下。“季铭礼不觉提高了嗓音。
“是“，季无双在萧近山面前跪下。
“为父一生，有几个至交。你萧叔叔是最说得来的，性情爱好也是相近。只是有一些其他的好友，其实我不敢以好友相称。就说同窗吧。还有你的顾伯父，就是三年前以身殉国的顾恒相国大人，还有他的父亲大人，也是我的老师之一，顾长庚老先生。我对不住他们。当初顾恒大哥为凌虚所害之时，我也在场。只恨我胆怯，不曾追随大哥而去。是为终身憾事。当然我们的同窗还有别的，尤其是这个窃国篡位的苏元寿，还有那个只认亲戚不分是非的金与威，也还有别人。当时江湖上说，‘大燕半朝堂，东梧书院来。‘“
“我和你母亲相爱一生，不想年长了，却是倒于花丛之下，辜负了她对我一生的情意。此是今生另一大憾事。的确，‘故人心易变’的是为父，不是你的母亲。如今悔之晚矣。恨我看不破，如今看破了，却又放不下。实在是无地自容。总归是乱花迷我心。我心今安在？有父亲的教训在，希望你可以有自己更好的将来。以父亲一生之事为鉴。听到了吗，女儿？”
说到最后，父女相拥而哭。
萧近山也不禁红了双眼。
“起来，孩子。”萧近山扶起季无双。
“收拾一下，跟萧叔叔走吧。父亲还有一件事没有做。如今是时候了。”季铭礼红肿着眼睛望着自己的女儿。颇是有些不舍。
“父亲，我不走。要不，我们一起走。离开这个地方。”季无双泪流不允。
“不行，孩子。有件事，我一直想做。却一直没有做。这不能成为我再一次的遗憾。知道吗？快走吧。”说着，将季无双和萧近山推出了书房。
自己在里面关上了门。
“父亲，”站在门外的季无双，双膝跪倒。
“女儿走了，父亲保重。”
(本章完)