贾元春瞧着抱琴脸色苍白的模样, 很是不解：“不过就是去一趟皇后娘娘的正殿, 这又不是什么没有过的大事，怎么就把你急成这般模样？”
抱琴都快哭了出来, 语无伦次：“奴婢听玛瑙说, 前些日子有妃嫔私传书信回府，被太妃娘娘身边的霜雪无意中截下。太妃娘娘凤颜大怒，连带着皇后娘娘都遭了训斥。如今皇后娘娘下旨彻查后宫，所有涉事之人都遭到了惩戒，现在已经查到咱们荣国府了。”
贾元春听了这话，蓦地站起，眼睛睁大。过了好一会儿，才颓然地坐下，喃喃道：“怎么会这样？怎么会这样......”
还没等主仆两商量出个对策, 孟皇后的奶嬷嬷, 同样是凤宁宫掌事嬷嬷的孟氏就来到了偏院的门外，福了福身, 用一种轻蔑到漫不经心的语气道：“贾答应，皇后娘娘宣召, 命您即刻前往正殿。贾答应快些动身罢，莫让皇后娘娘久等。”
元春被抱琴一番话震得心神俱颤, 神思惶惶，呆呆地看着孟嬷嬷, 连日常的打赏都忘了。
还是抱琴机灵, 见着孟嬷嬷脸色不对, 连忙上前从怀中掏出一个荷包，放在了孟嬷嬷的手中，陪笑道：“嬷嬷，我们主子近日抱恙，还望嬷嬷通融一二，缓些时辰，让我们主子好生梳洗一番，也不冲撞了皇后娘娘。”
孟嬷嬷颠了颠荷包，放进袖子中，道：“既如此，还烦请答应快些。若是这梳洗得太久，皇后娘娘那老奴也不好交代。”
抱琴连忙应道：“自然，自然。”
等抱琴回了贾元春的身边，贾元春六神无主地拉住抱琴的手，面如金纸：“抱琴，怎么办？”
抱琴紧紧地握着贾元春的手，沉着气道：“主子莫慌，您好歹是潜邸的老人了，咱们背后站着的荣国府，也不是普通人家。皇后娘娘再如何，看在我们贾家的面子上，也不好过于斥责您。进了殿中，您不要反驳，娘娘问起，直接承认便是。这本也不是什么大罪，只要不顶撞皇后娘娘，总归不会有事的。”
“直接承认……”
见贾元春犹疑不定，抱琴手上更是多用了几分力气：“不错，直接承认。娘娘此时莫要糊涂。您忘了么，圣武娘娘掌管后宫时，曾金口玉言，凡内命妇犯错，主动承认过失者，罪减一等。若是主子此时犯了左，这便要再加上一条冲撞皇后娘娘，不满太妃娘娘的罪过了。”
抱琴这一番告诫劝阻，如同给贾元春吃了一味定心丸。贾元春细细回味了刚那一席话，又想到自己的母家，自己的舅家，吐出一口浊气，一颗心从慌张无措到趋于稳定：“你说的是，倒是我想左了。抱琴，快些给我换好衣裳。咱们是去请罪的，不可过于华丽，这步摇金钗什么的暂且先不用了，朴素些就好。”
“是。”抱琴见贾元春眉宇间郁色一扫而空，换上了从容自信的笑容，心中石头落地，忙前忙后地帮贾元春梳洗打扮。
一切拾掇好后，贾元春出门，看着孟嬷嬷，微微点头：“劳烦嬷嬷带路。”
孟皇后坐在垫了软垫的高椅上，瞧着云蒸怀中白白胖胖的小皇子，脸上的笑意遮都遮不住，拿着一个精致的小波浪鼓，在司徒湛的面前摇啊摇的：“湛儿，湛儿，喜不喜欢啊？”
玛瑙珠子击打牛皮鼓面的清脆声音回响在司徒湛的上方，司徒湛陷在明黄色的襁褓中，伸出一截藕节似的胖手臂，拉着波浪鼓的珠子，用力地扯了扯，发出“咯咯”的笑声。
霞蔚站在孟皇后的另一侧，看着司徒湛葡萄似的大眼睛，粉嘟嘟的嘴唇，肉鼓鼓的小脸，尽挑着孟皇后欢喜的话奉承：“娘娘，咱们殿下长得可真是好，一出生就哇哇大哭，那声音洪亮得隔着三重门都听得见。陛下都说了，小皇子日后定是有大福气的。”
果然，孟皇后听到德泰帝的嘉许，笑意更深，用葱白的纤纤玉指点着自己儿子的脸颊，叹道：“本宫也不求什么大