陈梧在西北二年多方回京城一趟,回家后，族亲好友多有上门拜访者,泰宁侯府每日宾客不断。
这一日,陈穗带着儿女夫婿回娘家看外甥，星河这个外甥媳妇按照礼数接待，让人挑不出一丝错处来,却也看不出一丝格外的亲热,开了午宴，请了戏班唱堂会，婆婆怡莲这几日有些劳累，午宴后回房歇息了，星河陪着陈穗看戏说闲话。
水榭戏台上唱着《牡丹亭——游园》，陈穗感叹道：“听了几十年的戏,这闺门旦里头，还没有谁能超过当年的名角落玉，那时侯你母亲也爱听他的戏。一晃多年过去，我快成了老太婆了，你母亲去了西南，我们再也没见过面，你母亲身体还好？”
星河微微颔首道：“劳烦姑太太惦记了，前几日家母来信，一切安好。”
陈穗亲热拍了拍星河的手背，“当年我和你母亲一见如故，成了手帕交，后来嫁为人妇，渐渐生疏了些，现在你嫁到了侯府，成了我外甥媳妇，这就是缘分啊。”
“姑太太说的是。”星河淡淡笑了笑，暗想这位姑太太睁眼说瞎话的本事真不赖，母亲闺中时那里有这个手帕交？和陈梧定亲备嫁时，母亲将抄录的陈氏家谱交给她背熟，并详细讲解了陈家族内的姻亲关系、谁和谁不合、谁和谁家暗里地是同盟、谁家可以拉拢、谁家无论无何都要防备等等。
在讲到陈穗这个和公公同父异母的姑太太时，母亲嘱咐说：“此人心思阴暗，喜欢使诈玩小伎俩，善长攻心，不是好相与的，你姨夫姨母（当时星河还没出嫁，所以叫陈灏怡莲为姨夫姨母）对她也只是面子情，以后你以礼相待即可，还有——我与你姨母素日通信，她曾经说过此人有亲上做亲、打算把她的亲闺女说给陈梧，你姨母当然是婉拒了，按照她的禀性，估计你嫁过去之后，她肯定会摆长辈的款，暗地给你使绊子，你要防着她。”
“嫁为人妇比做闺女难多了，你要谨言慎行，不过——你是我们国公长女、夫婿是将来的泰宁侯、又是皇后娘娘赐婚，挺直你的腰杆，绝对不允许他人骑在你头上胡作非为！”
母亲的叮嘱似乎就在昨天，眨眼间自己已经为人母了，星河的目光落在戏台上，思绪已经飞的很远，正思忖着，陈穗突然开口问道：“说起来，你二弟也到了说亲的年纪了吧？你这个做姐姐的，也该帮忙张罗张罗了。”
老永定伯去世，其两个嫡子一直未能封世子，爵位空悬，泰正帝下旨命子凤承袭爵位，子凤由此成为京城最年轻的单身爵爷，燕京之人明知子凤这个伯爵留在京城的缘由，但是富贵迷人眼，还是有不少人家盘算着给自家女儿谋一个伯爵夫人的头衔。
顺平公府远在云南，鞭长莫及，不少人看好星河这个近水楼台，这些日子星河经常在各种场合“巧遇”或者被各种长辈介绍待字闺中的淑女，陈穗向来是无利不起早，她这话是什么意思，星河那里不知，她搁下茶杯，轻笑道：“婚姻大事，父母之命，我做姐姐到时给弟妹一套内造的头面首饰就行了。”
陈穗顿时气得牙疼，她膝下幼女未嫁，正打算给她求个伯爵夫人：星河这小丫头明明是个庶出，怎么和她嫡母睡莲一样，都是个难啃的刺猬？自己总讨不到便宜！
星河做悠闲状喝茶，心中暗道：二弟性子欢脱，未来的二弟妹一定要稳重而不古板，而且二弟虽
然封爵，可是老永定伯爵那一家人还打着守孝的旗号赖在伯府不肯搬走呢，应付那
一群极品亲戚，二弟妹手腕和心机要上上等，燕京符合这些条件的女子，还真不多
紫禁城。
大公主被夺了淮安二字的封号、禁足不得出后，她明显的感到周围宫人的变化，她们看起来依旧顺从而尊敬，可是目光却有嘲弄和漠视，而且她禁足的时间越久，用这种目光看她的人就越多，她甚至能听的到宫人们的心声，无不是在说：“你中意的情郎不理会你、你