西南,交趾郡,某山谷处。
虽说此地美其名曰是战俘营,其实和万人坑差不多,交趾叛军财力只够自己填饱肚子，哪有精力管这些大燕国战俘呢？医药半点没有，饭食仅能维持活命,走路都打飘，叛军首领陈季扩说,俘虏半死不活饿着也好,免得他们有力气逃跑。
比饥饿更可怕是疾病，此时已然是四月，天气越来越热,战俘营瘟病肆虐,每天都有许多人倒下，为了防止更多人感染上疾病，有些病倒士兵还没咽气就被活埋了，死亡阴影笼罩着营地，这里就是人间地狱。
交趾郡东都（即现在越南首都河内），子凤卖掉两筐鲜鱼，颇为满足在路边摊连吃两位米粉，东都是交趾最繁华城市，所谓大隐隐于市，这里人口繁杂，子凤便藏身于此。
自从叛军突袭，他被庞大大象战团冲散，侥幸没有被捉进战俘营等死，大战期间，边境守护森严，走野道毒虫蟒蛇又多，回去风险太大了，他干脆扮作交趾流民，故意在烈日下暴晒成泥鳅般黑黝黝，溜到叛军大本营东都躲起来，伺机而动。
他身无分文，起初是跟着流民靠乞讨为生，吃剩饭剩菜，昔日洁癖病症不治而愈，等熟悉了东都环境，他开始用偷来渔网在城郊半夜捕鱼，开城门后挑进城里贩卖，赚了点小钱后，就从渔民手里收购鲜鱼，做上了二倒贩子。
交趾民众大多身材瘦小，身材修长子凤谎称自己十五六岁，居然也有渔家少女暗送秋波。子凤由衷发出深情呼唤：爹爹大哥，们快打过来吧，再拖一年，可能要娶个交趾媳妇了。
“就是鲜鱼阮小二？”一个地主小管事模样男人走到米粉摊问道。
阮是西南大姓，十个人至少有三个姓阮，子凤用颇为地道方言回道：“就是，今日鲜鱼都卖完了，您明日再来。”
小管事道：“跟说就是明天生意，明日们东家嫁女儿，送两框鲜鱼、两篓河虾，到时一起结账。”
大客户到访，子凤立刻狗腿站起身来，还拿衣袖擦了擦凳子，请小管事坐下，一副市侩面孔讨价还价起来。
定下价钱，小管事掏出一张纸条递给子凤，说这是他东家地址，明日一清早就送过去。
子凤摸着头顶鸟巢般乱发笑道：“一草民，不识字，告诉那条街，那条巷，寻访过去便是，您放心，记性好着呢，不是第一次送货，绝对耽误不了您东家喜宴……”
次日清晨，城门大开，子凤拉着借用双轮车进城，车上装着四大框河鲜，朝着昨日小管事说地址走去，清瘦结实肩膀被拉车麻绳勒出道道血痕，汗珠从额头低落，滚进石板路尘土里。出来近一年了，伪娘少年变成了男子汉。
约半个时辰，子凤到达了目地，小管事验货给钱，指着左边一个临时搭建茅草棚说，“把货物搁在那。”
“好咧！”子凤拖着车往里走，卸货完毕折身往回走，蓦地脚下一空，整个人跌落进一个深坑，就当他要摔个狗啃泥时，铺在深坑底部渔网倏然收紧，将子凤捆绑悬挂在空中。
子凤犹如风干咸鱼般在空中摇晃着，被人拉出陷阱，刚才忙着办婚宴嘈杂小院突然一片死寂，一个中年男人负手居高临下看着被渔网紧缠子凤，子凤心中大骇，此人正是稳坐叛军第二把交椅大将黎利，仅次于自称皇室后裔首领陈季扩，他在沐国公帐下做小文书时，无数次见过黎利画像。
出乎意外，黎利用纯正燕京官话说道：“顺平侯府二公子，很冒昧用这种方式和见面，想和做笔交易。”
子凤抖抖索索，做惧骇装，为了加强表演效果，他还不惜尿湿裤子，用当地方言说道：“大老爷认错人了，是贩鱼为生流民，爹是屠夫、娘是渔女，——。”
黎利打断道：“二公子是贵客，来人，先好好招待二公子。”
“好好招待”么，子凤做好了严刑拷打准备，他被蒙上眼睛装进马车，带到了黎利府邸，在十个娇艳侍