且说颜睡莲以谈论诗歌为由化解了那场风波，接下来的宴会气氛便不咸不淡起来，好容易熬到吃中饭，老族长夫人吩咐厨房加了好几道菜，一再叮嘱颜如玉好好招呼客人全文。
四个女孩那里还有心情吃饭？都只吃了半饱，喝茶消食后，王素儿称担心母亲身体，第一个要告辞；姚知芳叹道明日先生要检查功课，也跟着告辞；颜睡莲说我今儿来的最晚，就罚我做九月芙蓉宴会的东道罢。
众人都说到时接到帖子一定来，颜如玉将三位客人送到垂花门外，半盏茶的功夫，就都散尽了。
过了三日，颜如玉带着几篓子河鲜来颜家老宅，说乡下庄子里刚送上来的，分给府上尝尝，她先拜见了柳氏，做乖巧状陪着柳氏说了会子闲话，柳氏见她不停的朝一旁坐在玫瑰椅上陪客的睡莲使眼色，便知她有体己话和睡莲说，只是睡莲一味装傻，故意不回应她TXT下载。
柳氏只觉得好笑，聊了一会就笑道：“你睡莲妹妹也开始学女红了，如玉啊，你的手艺在族里的女孩子中是拔尖的，有空还得麻烦你指点指点她。”
“请七婶娘放心，我与睡莲妹妹心有灵犀一点通，她又是个极聪明的，估摸着下个月就能绣手帕孝敬您了！”
颜如玉难得嘴甜，睡莲有些纳闷，见柳氏似乎面有疲态，就拉着颜如玉说道：“那你教我的时候可别藏私啊，咱们这就去绣房。”
颜如玉顺着杆子爬，笑道：“只要你别嫌我啰嗦就是了。”
言罢，两人向柳氏行了礼告退。
东篱院西厢绣房。
颜如玉是个心里藏不住话的人，刚上了茶，就把伺候的丫鬟婆子们都打发出去，兴奋的说道：“昨天一早，我祖父祖母把父亲叫进去，说若是后年春闱再中不了进士，他们老两口就要把家里的姬妾全部遣散出去，一个不留呢！”
颜睡莲暗自好笑：那有这样谈论自己家里私密事的。
颜如玉紧紧抓住睡莲的手，“那天祖母把花姨娘和秀姨娘卖了，父亲知道后出去追人，那人牙子已经登船走远了。父亲回家后好一顿不高兴，还对我母亲发脾气，我祖母……。”
颜如玉的父亲颜志书二十岁就中了举人，诗词歌赋信手拈来，倒也是个蜀中才子，可是耽于美色，每三年一次的京城贡院春闱去了五次，次次名落孙山，蹉跎了十五年。
他为了两个不懂规矩的姨娘对妻子发脾气，终于彻底激怒了老族长夫妇！老夫人先是把儿子叫进去跪祠堂，而后好言安慰如玉的母亲，还将诸位姨娘罚了半年月钱，每人打了十板子——罪名是巧言令色、败坏家风。
等颜志书跪在祠堂快累晕了，老夫人跑过去抱着儿子一顿哭，说自己慈母多败儿，纵容他广纳姬妾，结果害得他无心功名，家里若再不出个进士，他父亲的族长之位不保，这个家在族里就没有地位了。千错万错，都是自己的错，还不如一头撞死在祠堂里，免得要亲眼看到家里败落却无能为力。
颜志书愧疚欲死，也抱着母亲哭，说自己不孝，父母这么大把年纪还要操心家里，以后定痛改前非，后年春闱不中不归！
老夫人将屋里的姨娘们圈禁在小院里，说这三年儿子在书房苦读，谁若敢凑过去邀宠，就立刻卖了！若儿子春闱不中，即刻将所有姬妾遣散！
一番雷霆手段，整治得人人自危，颜如玉帮着母亲管家也轻松许多，所以特地带着礼物来谢睡莲和刘妈妈，谢她那日替自己遮掩，还将矛头直指姨娘。
颜睡莲听完颜如玉一顿唾沫横飞的讲述，给她续了杯水，缓缓道：“你何必来谢我？我是个外人，如果不是你祖母刻意要打压姨娘，我说再多也是无用的。”
颜如玉沉默了一会，她十岁了，家里的事情渐渐有所了解。祖母对父亲确实纵容了些，任由父亲纳妾，母亲稍微有些怨言，祖母就说母亲善嫉、不贤惠。
母亲背地里