成功返航。
他们不是被演习淘汰的，而是真实又残酷地，消散在了漫无边际的太空中，尸骨无存。
战舰动用了唯一一枚P-1型核聚粒子光束炮，在勉强夺回了一半跃迁点里收集了最后一点得以跃迁的能量，在重新起航的那一瞬发射——
所有回不去的、丧生于此的机甲和虫族一起被炸成齑粉，连带着跃迁点一起，彻彻底底消失在了宇宙里。
而损失惨重的战舰这才得以返航，带着数不尽的未知阴谋。
而在回到帝国之后，一切才刚刚开始。
有人想要贺云霆回来，就有人想让他趁机消失，第一批出发的三台救援用的机甲不知在行进到哪一个环节的时候被击落，丢失了定位，甚至连掉在哪一片太空都找不到，更别说上面的机师了。
即调了几名其他其他基地的将领过来协调工作，但叶凌和陆安和仍然被限制住，不能亲自参与对贺云霆的救援，理由是需要对这次事件进行深入调查，而他们作为第一直面这件事的人，无法脱身。
“但陆中校还是争取到了第二批救援队。”祁嘉木说，“因为我们这批准机师不少活下来的人甚至出现了一些心理疾病，所以被允许不参与接下来的训练。”
“我没有申请心理疏导，我向陆中校申请加入了第二批救援队，这才来了。”
“第二批救援队一共有五台机甲，”祁嘉木说到这里顿了一下，“不过现在……只剩我了。”
第二批救援队在刚到边区时就遇上了几台
试图阻拦他们的机甲，但由于当时的贺云霆已经不在边区，他们只能顺着机甲的残骸试图寻找，却在黄沙中失去了方向。
而想要截胡他们的机甲虽然只有三台，但无论是战斗经验还是机甲质量均在救援队之上，甚至对方的目的不止是阻止他们救援贺云霆，还想要第二批救援队也有去无回。
祁嘉木省略了很多细节没说，但最终的结局是，双方战到最后，只有他一人活了下来。
而他在战斗结束后收集了
剩余几台机甲的能量，这才让他继续一路寻找，最后在奇行生物星系的北部找到了人类生命迹象。
“能量足够，可以转移一半给M2742。”林晗说，“这样的话，两台机甲都可以回去。”
毕竟战舰那样的大块头需要跃迁点支持，而单台机甲的话，能量只要足够，是可以直接返回帝国的。
“走吧。”还有许多问题没有解决，但当务之急是要一同回去，时间越久，问题越大。
M2742停在距离这里不远的地方，如果开着机甲的话，只用几分钟就能过去。
而就在贺云霆要动身时，祁嘉木却有些犹豫地动了动嘴唇：“上将。”
“我还有一件事。”
贺云霆站在原地淡淡地看他，等他开口。
“阿泽……”祁嘉木咬着牙，“我弟弟他已经昏迷一周了，我也服从安排，将他交给军方，但是……”
祁嘉木表情凝重，甚至在继续开口时没有看贺云霆：“我知道我没有资格提这样的要求，但我确实有私心，我担心那些人会对阿泽不利……他真的不是故意变成那样的！我不求别的，回到帝国后我什么条件都听从，什么惩罚都能接受，但您能不能……不要让别人伤害他？”
“他从小就很乖，我只是离开他一年，才变成这个样子，我也想知道为什么……求您了。”祁嘉木深深鞠了一躬，“他的错我来承担，至少让那些人留他一条命，求您了，上将。”
沉默蔓延在逐渐变得燥热的空气中。
贺云霆敛下眼，没有给祁嘉木一个肯定的答复：“走吧。”
祁嘉木眼角发红，跟在身后。
即使贺云霆没有做出任何保证，他还是说了一句“多谢”。
尽管等待他们的还有很多，而最重要的，还是要先回到帝国。