有些吵闹的国中生们，一下子寂静了下来。
平等院偏过半张侧脸：“我可不想让整个队伍再次因为某个人的天真和心软付出代价。”
“世界的赛场——远比你们想象得残酷的多！”
没有管国中生们的反应，只是甩出观点的平等院套上衣服，转身往自己的房间走去。
他在拐角处看到了听完整场对话的鬼。
“别挡路。”他不咸不淡地开口。
“平等院，那个伤是两年前……”与他面对面的鬼拧起了眉。
并不想叙旧的平等院用肩撞开了鬼：“管好你自己的事。”
平等院的身影很快就消失在了鬼的视野里，但他最后扔下的那句话却依稀还在走廊里回荡着——
“我会除去所有挡在日本夺冠道路上的阻碍。”
“毫不手软。”
……
与此同时。已经抵达U-17训练营的三船教练正和斋藤、黑部他们坐在教练专属的休息室内，商量着日本代表队国中生14人的名单。
但与其说是商量，不如说是三船一人的独言堂。
“这个小子，这个小子，还有这个小子……”
瞥了一眼名单的三船几乎没多加犹豫就确定了大半的入选成员。
有些的确优秀到脱颖而出，有些则令人困惑。
黑部指着一个名单上已经被圈出来的名字问道：“为什么选他？我不觉得他在训练营里的表现足够支撑他进入候选名单。”
“实力固然重要，但也不能只看实力。他既然能够主动挑战一军，就足以说明他的向上心了。”三船高深莫测地开口。
“那这个呢？实力虽然挺强的，但在这次集训里根本没有突出或自我表现过吧，看他这样子，完全没有向上心啊。”斋藤摸着下巴。
“我们这里是训练营，又不是慈善晚会，难道要把所有有向上心的垃圾挑出来集合到一起组成代表队吗？开什么玩笑！”三船抱着臂，“‘实力至上’的原则在哪里都是通用的。”
你自己的这两个说法完全自相矛盾吧……斋藤和黑部对视了一眼。
算了，反正三船才是总教练，他们只负责提供建议，不负责做决定。
三船教练肯定有他自己的考量才是。
“那么让谁来担任国中生队伍的领队呢。”从中抽出两张档案的斋藤询问道。
“幸村君的实力的确更胜一筹，可是迹部君的性格更适合担任领导者吧，国中一直管理300个人的网球部什么的。”
谁料三船看都没有看一眼，就做下了决定：“让那个立海大的部长来当。”
“既然能够带领自己的队伍拿到中学联赛的三连霸。就足以说明他的领导能力了，更何况，”三船点了点名单，“从入选的国中生们名额来看，立海大的部长担任队长这个职位是更好不过的选择。”
黑部&斋藤：也是，国中生代表队已经被立海大的人占了半壁江山……让立海大的部长去当代表队的领导者的确更容易管理一些。
……
翌日。
准时来到中央球场集合，准备开始一天训练的国中生们有些诧异于场上的空荡。
“怎么只有我们？柳生环视了一圈，“那些高中生前辈呢？”
“明明已经快到早训开始时间了，场上竟然没有一个高中生。”因为某次后遗症，总觉得自己背后响起了bgm的仁王摸着下巴，“真相只有一个。”
“——可能我们正在做梦吧。”还没有睡醒的切原揉着眼睛打了一个哈欠，他随意地接上了仁王的话。
“嗷！前辈你干嘛！”被弹了一下脑门的切原泪汪汪地看着丸井还未完全缩回的手。
“帮你确定一下是不是在做梦啊。”善解人意的红发前辈摊了摊手。
“我记得通知是说明天才放假吧，”大道寺看了一