兰央起身倒了杯茶递给宁姒, “来, 润润嗓。”
随即在桌边坐下, 看着宁姒，“四四, 你应该和姜公子坦诚相待。”
“或许他没来找你，不是因为忘了你, 而是当真不想出门。人嘛, 谁能每日都神采奕奕总有蔫了的时候。”兰央语调轻缓。
“你不说，他根本不知道是哪一处没做到位。他虽有状元之才，可女儿家的心思可比会试考题难猜多了。”
宁姒点点头，听进去了。
兰央笑了声，“像我, 想什么、要什么, 都直接说出来, 不能满足我是他的错，可什么都不说却怪罪别人, 便是自己的错。”
“好，等他回来，我就跟他说清楚。”宁姒下榻，将茶杯放回桌上, 顺势坐在兰央身边，“说实话, 我早就后悔了。”
兰央笑看着她。
宁姒道, “他竟然也喜欢我, 这是以前想都不敢想的事，一朝美梦成真，我也有些懵，在他面前也越发不知所措，全没有以前的自然了。他的笑容、他说的话，他何时来找我、何时不找我，每一个细节都会翻来覆去地想。”
“我失了坦率自然，才会这般疲累。我应当跟他说清楚的，他那样温柔包容的一个人，一定会理解我。”
“对嘛，这才对。”兰央给她们二人各倒一杯茶，“以茶代酒，庆贺我们四四心思通明、放下芥蒂。”
宁姒笑着一饮而尽，“多谢央央为我解忧”
随后二人说起谢林晚的及笄礼来。
兰央打算送谢林晚一尊自己雕的玉像，还拿出来给宁姒瞧。
“哈哈，这是晚晚姐姐小时候的样子。”宁姒像是害怕把这尊袖珍玉像摸坏了似的，只虚虚点了点，“很像。那时候我总当她是大姐姐，知礼又懂事的姐姐，现在看来，这个小模样还挺可爱的。”
兰央也笑，“毕竟晚晚姐那时候也才十岁。幸好有谢夫子为我们存留的画像，不然我都快忘了那时候我们的模样。”
随即又问，“四四你呢，送什么”
“我没有央央你的手艺，就把哥哥买给我的楼兰漠玉的籽料送去玉器铺子雕个手镯出来，算是借花献佛了。”
“楼兰玉在京城很少见的，只在边疆容易买到些。你哥哥同意你把这籽料用了”
“他点头了，还说剩下的籽料给他做个玉冠，给我雕一对耳坠，安排得满满当当。”
几日后，江临初特地来向宁姒辞行。
他犹豫挣扎了好久，鼓起勇气说，“宁妹妹，我、能否，抱一抱你”
宁姒咬了下唇，还是拒绝了。
“抱歉，江师兄。”
“好我知道了，是我逾距，宁妹妹切勿放在心上。”他应当是很失落的，连笑容都勉强，但他仍旧温和有礼。
宁姒由衷祝愿他，向他优雅地欠身一礼，“祝江师兄前程似锦。”
次日，江临初便乘上马车，离了宁府，去往那个陌生的家。对他而言，也是新的战场。
很快到了谢林晚及笄之日，她的母亲华氏强撑着病体起来梳妆，用脂粉遮掩病容。谢林晚挽着华氏出去，身后跟着丫鬟，一行人碰上了那位庶弟。
小胖子探头探脑的，瞧见了华氏，仔细分辨了一阵，拍掌道，“嫡母，我娘说你快死了，我来瞧瞧是不是真的”
华氏气得几近晕阙，“谢林崖你回去告诉那个贱人，我好得很”
谢林晚为华氏顺气，待华氏缓过来后开口，“母亲，你先去前厅，女儿想起来还有物件忘了拿，需回屋一趟。”
华氏点头，走远了。身后的丫鬟也跟了上去。
谢林晚这才转过来对小胖子说，“看来是姐姐平日里对你纵容太过了。”
谢林崖有恃无恐，“我是男孩子，要为谢家传宗接代，你马上就是泼出去的水了爹爹站在我这边，你打我啊量你也不敢打我”