要说江南最繁华的地方,如今的扬州一定排名很靠前。因靠着京杭大运河，遭运发达，商人聚集,是遍地黄金之地。
楚然一家子正坐在码头附近商行街上最大的酒楼二楼靠窗的包间里,欣赏着繁华的市井生活。
这酒楼叫云来。是大清商行旗下的产业,全国连锁的那一中，兼顾着收集消息的职能。还有一个叫如归的客栈,也是大清商行的产业。那是那个不在明面上,经营的也是暗处的人马。
这个商行街,也是这几年才改叫商行街的。以前这里整条街都是大大小小的盐商铺子，后来整顿整务之后，盐铺少了许多。大清商行买下最大的铺面开业之后,周边慢慢的开起了各中铺子，百货商店，布坊,洋货行的,把原来的商业街渐渐给挤得都往这边来。老百姓买东西也习惯了说去商行，这条街也从原来的挑担街变成了商行街。
街市很繁华,偶尔有洋人出现，百姓也都见怪不怪。这边的商铺多是批发加零售，所以,好多铺子前面都停着货车,还有力巴人工拉着板车往码头运货的，远远的能看到码头上,货船更多，装货卸货看着忙，到是不乱,有一些穿着鲜艳的橙色背心的官宾在维持秩序。
街上还有很多人力车，有差一点的，只是硬板的木椅子两轮车，有高档一点的，带着皮子的软垫还带着遮阳遮雨的棚子。生意也都不错。
还不时有骑着自行车的人经过，不是急三火四的送信儿的伙计，就是衣着光鲜的少爷，这用户的两极分化也是很有趣的现象。
若是有汽车出来，那是能吸引到目光的。时至今日，汽车还是供不应求，实在是配套的产业跟不上。最大的汽车厂就在津门，离码头不完，为了方便运输的。日产也有上百辆的水平了，但是与需求相比，远远不够用的。光是各地的驻军，军门们为了每年的那一点儿货车名额，斗得那么一个热闹。谁立了点儿功劳，该给赏赐的时候，保准儿是先要车。漏出来到民间的，那是少之又少，谁家能有个烧油的货车，方便还是其次的，更主要的是能证明家主的身份地位。
也就是大清商行这样的买卖，往来都是货车运送货物，毕竟是内务府的买卖嘛，谁也不敢跟它攀比。再就是百货商店了，都知道那是贵人主子的买卖，后面连着几乎所有的权贵后宅，更是比不了。
普通的商家，不是没钱，就是有钱买不到。
“明年就好了，淞江的厂子今年就能投产，日产能达到三百辆。一半的产出能对民间开放了，还可以出口。前年运到澳州那几辆车，弘瞻送了一辆给维京的国王，换了两艘大船回来。泰西盼着咱们的汽车都快盼疯了，那些个特别有钱的大贵族，派了多少人来，找关系都找到和亲王头上了……”皇上念叨着关于汽车的二三事。
“那些个贵族靠着咱们的茶叶、白糖和布匹陶瓷，都赚疯了。钱多的没处花，我听诺兰说，有些贵族在非洲开宝石矿，互相比着往海里洒金币玩儿。”诺兰是学院的西语老师，刚到国内两年多，还是个法兰西的伯爵，在贵族圈子里有些名气，家里生意做得很大，永琛跟他很熟，常听他聊泰西贵族的事迹。
“若论成享受来，他们还差得远。”皇上是这么评价的。
嗯？
永琛就很好奇。
“以前就有一任扬州知府，盐商们向他行贿，做了一筐一筐的金叶子，让他往潮头上洒，看浪里飘金。”
啊……
“那这知府该死。”
楚然也是第一次听说。
贪官贪到这个份上，死几回都不冤枉。
“盐商若是没有更大的利，不会行这么大的贿。”
永琛这么说，皇上挺高兴的，抬手摸摸孩子的头。
“以前扬州的盐税一年三千万两银子，很难收到七成以上，现在一年八千万两盐税，一两都不少。盐商交的税比以前更多了，却很少有人想通过行