第六十六章
“快看，苏州府第一才子白若水, 竟然排在第二位。(n.)”有人起哄叫唤道。
“这空出来的榜首到底是谁人？竟能把白若水都压下去。”众人疑声重重。
再仔细看白鹭榜, 许多出名才子的名字均已在榜上九名之列, 故众人一时也想不出还能有谁，有人猜测道：“莫非今年并无榜首？学府山长是出名的严格, 宁缺毋滥。”
亦有人猜：“或许今年一众学子之中暗藏黑马, 此番脱颖而出，学府在卖关子。”
不少人应和此观点。
“会不会是十里客栈的那个小学童？依他所作对子，是有这份能耐的。”
当即就有人反驳道：“能耐是有能耐的, 可惜人小心高, 报了裴子期门下, 听说考试那日不到晌午就出了考场, 这几日还连连去陌上春阁听小曲……我瞧着不像。”
……
众说纷纭, 不少人看向白若水的眼神皆是揶揄之意。
不料，争强好胜的白若水此时却相当淡定, 并不理会别人的戏谑, 心平气和等待榜首的揭晓。
书童问白若水：“公子，不如先回去？结果稍候小的自会传给您。”书童知道自家公子是个争强好胜之人，怕公子此时心里憋得难受。
“无妨，人外人，山外山, 群雄逐鹿本就是寻常事……我唯不能接受的, 仅是与人相提并论而已。”白若水说道。
他就是一个即便输, 也要比高低的人。
又道：“我有些预感, 这空缺的榜首，或许就是他。”
……
学府卖关子，底下的一众学子可不买账，没一会就开始有人嚷嚷起哄。
负责放榜工作的老教谕只好上前解释：“众位莫急，并非老朽有意卖关子，只是山长亲点榜首后，裴教谕本人不同意把自己学生的名字写在白鹭榜上，老朽执拗不过裴教谕，只好依了他，才会出现今日这般情况。”
裴教谕？还能是哪位，众学子自然而然想到学府的传奇人物——裴子期。
裴子期沉寂多年，今年铁树开花，终于招学生了？
今年报他门下的，仅有那十岁学童一人，岂不是说那小子通过了考核，而且还是榜首，山长亲点的榜首！
那为何裴教谕不让自己学生上白鹭榜呢？
这番话里头隐含的信息有点多，众人皆是瞠目结舌，哑然许久。
“老学究的意思是，今年学府的榜首是那个十岁小童，镇江府大塘县的樊凡？”有人不敢相信问道。
“正是。”
一片哗然。
“考核那日，裴教谕只出了一副对子，‘仗义每是屠狗户，负心多是读书人’，并未出题，学生斗胆，想问问，裴教谕所出到底是何题？让我们也见识见识。”又有人问道。
底下众人中不乏二三十岁，甚至四十岁的老童生，一个十岁小子骑在他们上头，进了书院，还是榜首，他们自然是不服的。
再者，白鹭榜上余下的九位才子中，不少人的脸色亦是不爽。
老学究简明答道：“并无题目，裴教谕所出为无题。”
没有题目？这个回答让那些心中本就不平衡，正在寻找发泄由头的学子一下子炸毛了，嚷嚷道：“凭何可以无题？我等读万书，阅千题，集百思，终得一文，奈何不受待见，然这一小童却可答无题之卷，凭什么？”
老学究笑笑，道：“因为裴子期是状元，亦是学府的教谕，他说无题就是无题。”
此话谁人敢驳？若想反驳，先考个状元回来再说。
“那我等想一览樊学子的卷子，揣摩欣赏一番，这个要求总不过分罢？”有人提出要看看樊凡所答的卷子，众人皆是附和——是骡子是马，牵出来溜溜。
“裴教谕何时曾通过卷子考察学生？故，亦无卷子。”老学究答道。