第二天的早上。
一辆檀色的马车停靠在苏府的门外，闻得消息的府中人早已打开了大门，一位病恹恹的公子从马车中走了出来。他穿着一袭红色衣袍，衬有黑底暗金纹路的镶边，时节还未近秋，他却像是受不得风寒一般，披上了白裘的披肩，可即使如此，他的脸上依旧没有什么血色，他走下来的时候，仿佛是终于忍耐不住，他停了下来，用手帕捂住了嘴唇，腰背微微弯起，撕心裂肺一般咳嗽了起来。
连同旁人都能够感受到的痉挛般的艰苦。
但很快，等到一切止息的时候，他便神色不变地将染上了红色的白帕收入了怀中，不曾有过一丝的耽搁，他只是淡淡地对着两边吩咐道：“走吧。”
没有过问任何其他，他直接便去往了苏府中的主卧。因为在小寒山中收到了来信，第一时间便与师尊红袖神尼道别，一路疾行，用最少的时间回到了此处。
这便是苏梦枕了。
但他却没有能够到达卧室。因为在半路之上，他便遇到了等待已久的顾惜朝，这位自小便被送到此处的父亲的好友之子，面上噙着微微的笑意，比起习武之人，更像是一位充满了书卷气的书生，若是手持一卷书本，便能够道出一句诗词般的文雅。他穿着一身墨绿色的轻袍，长发被梳拢在后，用木簪固定，他看见了苏梦枕的时候，主动往前走出几步迎了过来，而后便是简单的礼节，他伸手示意道：“苏伯父在主厅那里等你。”
这阔别数年之后的再见，也确实不复父亲在书信之中对其的盛赞。就算是朋友之子，也是有着或近或远照料的区别，而这其中，这人本身的作为，才会是更加关键的一点。
苏梦枕顿了顿，他深深地看了对方一眼，没有将自己的疑惑说出口来，只是点了点头，然后便转过身去，换了一个方向。
顾惜朝没有跟上前去。他知道自己现在的态度对方恐怕不能理解，但是等到他接下来见到了苏伯父，恐怕也会如自己这般，放下了心中所有的包袱……就连他自己，也是在那晚过后的第二天，见到了自己从床上站了起来，面色红润、手脚有力、一派康健的苏遮幕的时候，久久不能回过神来。
但他到底不一样，和至今对此都是一副茫然不解的苏伯父不同，他知道这一切都是谁的手笔。
他应当唤那人为“义父”。
时间往前推移，在试探般问出了那个称呼过后，顾惜朝心中有过一瞬间的后悔，即使面前这人再怎么给他熟悉的感觉，这样的年龄，无论如何也和他那位远在边界的义父搭不上边……但他又有一种近乎本能般的直觉，那种风姿仪态，他从未在其他人身上见到过。
但很快，对方的回答应证了他的猜测。苏夜收回了手，并没有丝毫的惊奇，只是淡淡地回应道：“是你啊。”
“许久未见，”顾惜朝听到那人平静的声音，视线从他的身上停留了稍许，而后，像是评估一般地说话道：“看来这么长的时间过去了，你也是有了不错的改变啊。”
所有翻滚在胸腔之中的情绪一下子便沸腾了起来，顾惜朝瞪大了眼睛，他竟是不知，自己以为早已沉淀下去的心绪竟是如此汹涌，它堵住了自己所有的话语，让他在怔然了许久，竟是难以吐露出只言片语。
在那些辗转孤独的时刻，他曾经预想过许许多多的未来，他以为他可以以最优秀最强大的姿态，在回到故里的时候，得到那人最为满意的赞语，又或者，他能够用自己的地位与权势，为当年帮助过他的那人改善他不顺的仕途……但绝对不会有今天这一幕，在寒风与暗夜中，出乎他意料之外的、猝不及防的再遇。
也是，其实他根本就并不怎么了解自己的那位“义父”，他不知道他是出于怎样的考虑，才会在那番境况下将自己从春风阁中带走，也不知道他是因为怎样的思虑，却又在之后将自己送到了京城，他给县里写过了十六封的信