座上的国王用银汤匙轻敲酒杯，示人众人肃静。
原本推杯换盏的众人纷纷停止了谈话，准备聆听国王接下来的发言。
体态过分膨胀的国王，拒绝了侍从的搀扶，并自己扶着椅子站了起来。
他在勉力维持一个国王所剩无几的尊严。
最终，他缓缓开口，“诸位阁下……”
看了眼骑士团中唯一的女性成员塞希利娅，国王顿了一下，决定修改措辞。
“诸位阁下以及……我们的特兰顿小姐。我很高兴能与诸位一起身处于这个国家最荣耀的团体之中。尽管我并非是一位合格的国王，也并非是一位合格的骑士。不过每年的嘉德骑士团费用，我还是有按时缴纳的，这一点大家大可以去和嘉德财务官核实。”
见嘉德财务官在国王的话语后认真地点头，周围的大家都配合地发出了阵阵哄笑。
场内的氛围一时也诙谐起来。
“我曾经作为摄政王，陪伴这个国家走过了9个年头。又在国王的御座上度过了10年的春秋。在这期间，我们战胜了拿破仑，我们挺过了1825年的危机，我们眼看着这个国家一步步走向强盛……”
见国王追忆往昔，大家都准备好要配合他，历数他在位时的丰功伟绩。
尽管所有人都心知肚明，那更多是政府和军队的功勋。
不料国王话锋一转，提及了他最引以为傲的时尚领域：“当然，最重要的是，我也成功让大家摈弃了沉重的假发，重新进入到以真发示人的时代。”
这下子，连塞希利娅都不由得会心一笑。
在时尚领域，这确实是一项了不起的壮举。尽管与国家大事相比，它显得有些微不足道。
“总之，我的一生已经足够漫长，足够精彩了。尽管被我的开支弄得焦头烂额的首相们可能不会认同，不过我已经无比满足了。现在，祝福我吧，诸位！”
听到这里，连同塞希利娅在内，大家都纷纷举起酒杯站起来祝祷，“天佑吾王！”（God save the King）
随着国王满意地坐下，场内又恢复了觥筹交错。
然而不论是塞希利娅，还是埃斯特子爵，都并未选择继续刚刚的话题。
对塞希利娅而言，这种感觉十分微妙。不似父母去世时的撕心裂肺，也不似利物浦伯爵去世时的哀叹惋惜。
就像在面对一棵即将倒下的大树。
即便这棵大树不够挺拔，枝叶也不够繁茂。但在偶尔的炎炎夏日中，它也并不吝惜给塞希利娅提供一片遮阳的树荫。
当然，哪怕出于感激之情，塞希利娅也没法真心喜欢上这棵树扭曲的枝干。
但显然，她也没什么理由去讨厌它。
不过塞希利娅的喜欢与否，看上去也丝毫不能动摇这棵树半分。
总之，和所有人一样，塞希利娅只能眼睁睁看着它轰然倒下。
因为这是天生万物，无可阻挡的自然规律。
对塞希利娅而言，这场晚宴最终以一种略为凝重的姿态，落下了帷幕。
连带着心思各异的众人，也失却了之前的热烈。
在国王因体力不支，率先离开宴会厅后，大家也正准备各自离场。
不料这时，早已等候在门口的国王侍从官却叫住了塞希利娅，“特兰顿小姐，请您现在立刻前往小客厅。这是来自国王的命令。”
在一众贵族打量的神色中，塞希利娅还是告别了外祖父和舅舅，独自前往了小客厅。
侍从为塞希利娅推开了门，并示意塞希利娅一个人走进去。
昏黄的烛光下，乔治四世国王陛下已经在此静坐多时了。而他的身边还站着两个人。
塞希利娅一眼就认出了其中一人为温莎主教。
塞希利娅行完屈膝礼后，国王直接招手示意她接近自己。
“过来这里，特兰顿小姐。”