埃斯特子爵平时总对贵族间的秘密集会特别上心。毕竟他决不会让自己错过任何可看的热闹。
然而这次，他却是出乎意料地置身事外。
他的语气中甚至带点幸灾乐祸，“看上去，联合王国的大人物们都遇上了一点共同的小麻烦。”
听舅舅这么说，塞希利娅开始有些操心外祖父是否卷入了什么政治乱局。
似乎看出了外甥女的忧虑，年轻的子爵又进一步补充道：“请尽管放心，我亲爱的塞茜。你最敬爱的外祖父并未被卷入其中。”
塞希利娅更加不解了，“那为什么大家都找上萨塞克斯宫了？”
子爵也不知道该怎么对外甥女阐述了，“事实上，正是因为他全身而退了，所以剩下的人才迫不及待来打听他是如何做到的。”
塞希利娅还是一头雾水。
“你还记得去年你外祖父的那位情妇吗？”埃斯特子爵试图给她一点提示。
塞希利娅回想起来了，“威尔森夫人，那位著名的交际花？她不是处于德文郡公爵的保护下吗？”
“哦，威廉在去年年底和她结束了关系。”埃斯特子爵现在和德文郡公爵关系属实不错，以至于他能过问友人的情感生活。
“所以呢？她发生了什么？”
“威尔森夫人打算退休了。不过在退休前，她找上了出版商，想出一部回忆录。”
塞希利娅小姐并不太明白事情的严重性。
考虑到她的年龄，埃斯特子爵也没法和侄女详细描述内容。
总之在这个时代，当一位高级交际花想退出这一行时，所有上流社会的花花公子们就得当心了。
像威尔森夫人这样声名在外的女郎，谁又能说得清她的手里到底握着多少秘密呢？
哪怕其中没什么要命的事，但光是一些桃色绯闻，也够让一些著名的政治家们受的了。更别提类似的回忆录很可能会提到一些大人物们……在某方面的特殊癖好。
就算大家能自信没什么不能见人的秘密，也没人能确保威尔森夫人不会发挥自己的创作才华，来扭曲一些事实。
而且这件事棘手就棘手在，大家还没法公开反对这本书。甚至不能有过火的批判。
一旦这些大人物们动用权势来封杀这本回忆录，在外界看来，这就更是坐实了书中所写的内容。它会作为非法出版读物，在地下交易市场大肆流通的。
被上流圈子所知顶多名誉扫地。要是成了平民茶余饭后的谈资，一些自诩高贵的人士就没法在这个国家再待下去了。
“我们的威尔森夫人手握许多把柄，而显然她想为自己争取一笔可观的退休金。她给所有会出现在她回忆录中的男性都写了信，并附赠了一份清单。至于能不能从其中保住自己的名誉，就要看各位大人能提供多少赎金了。”埃斯特子爵只能尽量剖离色情意味地跟外甥女描述。
转过头他又安慰外甥女，“别担心，你外祖父的名字并不在上面。”
塞希利娅提醒他，“那您的好友德文郡公爵呢？”
“威廉并不缺钱，他也并不操心这件事。”
德文郡公爵对自己的名誉没有旁人那样爱惜。
毕竟这个年代一半的著名男性人物都和威尔森夫人保持过或长或短的情人关系。他们也并非个个都在意名声。
像威灵顿公爵虽然和威尔森夫人也存在过情人关系，但他就严词拒绝了威尔森夫人的勒索。
不过至少今天拜访萨塞克斯宫的这一部分人，无论如何还是在意体面的。
塞希利娅接着提出质疑，“可他们来找外祖父有什么用。威尔森夫人大抵是碍于王室公爵的身份才删去了他的名字吧。”
难道萨塞克斯公爵还能像发勋章一样，把王室公爵的身份分发给大家？
埃斯特子爵打破了外甥女的认知，“事实上，还有比你亲爱的外祖父