领路的吏部官差笑着跟谢行俭解释：“大人别见怪,这些小主事都是国子监赤忠馆的学生，听闻大人以前在国子监时,曾来吏部呆过一段日子，他们得了消息后，兴奋的想出来瞻仰瞻仰大人您的风光。”
谢行俭闻言微微一哂,当年宋由美在大街上故意暴光他的名讳，导致他被一群读书人连着追了好几条街,若不是罗棠笙及时赶到呵退那些书生,他怕是要被扒的连裤子都不剩。
别再说读书人是手无缚鸡之力的小子啦,这些人疯狂起来不亚于年轻力壮的菜市场大妈。
就比方说现在躲在门后窗前的小主事们,一个个鬼鬼祟祟瞪着贼溜溜的眼睛，只看这一眼，他就有些不自在，这些人就差一个咽口水的动作了。
一旦加上了，他就是一只楚楚可怜的小羊羔，这些小主事们此刻拿着刀叉,准备等他一咽气,他们就扑过来将他吞食殆尽。
他禁不住生生打了个冷颤，领路的官差眼尖，注意到谢行俭的动静,瞥了一眼后头跟着拿行李的两个下人，笑道：“最近这两天也不知怎么了，过的不像炎夏，倒有几分深秋的意味在,大人带这么多衣裳御寒，想来家里的太太有心了。”
谢行俭眉宇间透出缕缕欣悦，以拳捂唇，轻咳一声：“京城暴雨不断，早晚温差大，家里的担心本官寒了身子耽误朝考题，遂多带了一些。”
官差微微而笑，拱手言了几句谢行俭喜得贤妻之类的话，谢行俭不喜欢和外人说太多私密事，便岔开话题：“敢问马大学士可来了？”
“还没呢，”官差摇头：“马大人年近古稀，比之旁的老大人，身子算硬朗的咯，只不过一到下雨天，马大人就浑身痛的厉害，这不，马府刚差人过来，说马大人早起疼的不行，大夫都上门了。”
“这么严重？”谢行俭止住脚步，愁叹的反问：“马大人可是一到下雨天就关节痛，畏惧风寒？”
官差点头，虽不明白谢行俭所说的关节痛是哪里痛，但——
“这几年，只要遇了冬，马府都是闭门谢客的，便是有些事躲不过，马大人出行都会裹上厚厚的衣裳，人老了嘛，火气低，总是比像大人这样的年轻人要怕冷。”
这个官差嘴跟碎，将马大人的近况说了一路，谢行俭听得入神，结合官员的言语，他这个医学外行者，大致推摸出马大人应该患有风湿病。
风湿病疼起来能要半条命，谢行俭抬脚拐过走廊，心里琢磨着马大人这回赶上坏天气发病，那新朝考怎么办？
他心头猛然冒出一个古怪的念头，马大人不会又跟上回一样“临阵逃脱”了吧？
“不会，”官差摇头，随即又扭捏点头，“这事说不准，马大人德高望重，朝廷的科举题，皇上本着敬老尊贤的原则，都会事先询问马大人的意思。”
“？”
谢行俭听云里雾里，官差不住的搓着手，支吾道：“皇上问马大人可有出朝考题的心情，马大人也没点头给个准话，只说学子之事，马大人作为三朝元老，合该替皇上尽份心…只不过，马大人后又补充一句，说朝中后起之秀众多，朝廷新芽生出老叶黄…他这个老大人应该多让让位，好叫谢大人这样的年轻人替朝廷效力…”
谢行俭被马大学士的脑回路惊的头发懵，也就是说，敬元帝让他协助马大人出朝考题就是一个不确定的幌子，依照官差所言，马大人随时都会“罢工”，然后将烂摊子丢给他这样的后生？
“*”，谢行俭咬牙想发出一种叫草的植物名字。
官差汗颜，马大人一边心系莘莘学子，想着能撑起一把老骨头出一回朝考题，无奈老骨头散了架，一时撑不起来。
其实一炷香前，皇上就派了人过来传话，大致意思是马大学士这回怕是又要缺席朝考题了，传话的人特意嘱咐他，说如果谢大人问起马大学士，不能直说，需委婉一点，以防谢大人承受不住。