鸡翅木小圆桌上满满当当地摆着六菜一汤，切得细细的文思豆腐、油焖春笋、蜜汁火腿、晶莹剔透颗颗饱满的龙井虾仁、栗子冬菇、桂花糖藕、旁边放着一大海碗的西湖牛肉羹。
木莲已经不动声色地看了贾敏好几眼，一桌子的菜被吃了七七八八。在此之前，已经用过了一块芙蓉糕、核桃酥和牛乳卷子。她每夹一块菜，便放进嘴里细细地品尝着，并不是风卷云残地狼吞虎咽一通，脸上带着心满意足的笑容，就好像在做一件悠闲惬意的事，一如她平时习字作画。
前些日子，自家姑娘大病过一场。说是大病，其实也就是染了一般风寒，主要是身子骨太弱，又虚不受补，直至高热不退，鬼门关上走了一圈，连告老还乡的御医都给请来了，好容易才捡回了条小命。
姑娘的身子骨弱，不是一天两天造成的。旁人家的姑娘这个年纪，正是长身体的时候，不能说什么都爱吃，但至少都养得白白嫩嫩、珠圆玉润的。等到了十二三岁豆蔻年华，才会稍稍控制些进食，身量也抽条长高，显露出尖下巴壳儿、舒展开眉眼轮廓来。可自家的姑娘打小便钟爱诗词书画，羡慕魏晋人物的做派，以瘦为美，不但衣着偏好素净、就连吃食也一律尊崇清淡细致，说什么食物的气味闻多了吃多了，就会沾染上人间烟火气。
要不怎么说叫弱不禁风呢？去年，也不知是那天风大还是姑娘本身就营养不良，好端端地站在池边看鱼，噗通一下就栽水里去了。待捞上来，虽无性命之虞，却也落下了病根，风稍微大一大地一吹，就咳嗽发热。就为这个，太太还赖上了自己的长子，只因姑娘落水的时候，大爷就站在旁边，没能及时地一把捞住小妹。
从此大爷在太太的心中，形象更加一落千丈，简直坐实了笨蛋二字。
前些日子，姑娘挨了老太太一番敲打。小姑娘家面皮儿薄，再加上平日里深受老爷夫人宠爱，心气未免高些。从老太太屋里出来后，便独自一人甩开丫头去了长廊对月吹风流泪。本就身子弱，之前落水又留了病根，晚风大又冷，发了个烧，就了不得了。
一想到这个事，木莲就在心中倒吸了口凉气。四姑娘是老爷夫人的眼珠子，若是此番真的一病不起，自己和菖蒲等几个贴身丫头那晚没有跟着姑娘，叫姑娘受了风寒，恐怕到时候免不得要挨一顿板子再被卖出去。
幸而如今醒了过来。太太见她们几个在病床前侍疾尽心，哭得比贾家人都真切，平时也都是忠心耿耿地跟着姑娘伺候，便也没有再提要发落她们的话。
尽管如此，木莲还是愈发小心翼翼地伺候起姑娘来。不知怎的，总觉得姑娘自从醒后，就像变了个人似的，有些和从前不大一样了。倒不是容貌仪态有所变化，而是那种由内而外的气息，就好像是……仙女到了凡间一般，多了一分人间烟火味儿。
可不是人间烟火味么？姑娘醒来这几日，尽让上吃的了。吃了就睡，睡醒了就继续要吃的。就这么几天的功夫，原本羸弱的面庞都显得红润起来。
这样的姑娘，木莲她们自然是更乐意见到的。不为别的，就姑娘原先那个身子骨，一年到头不病上个几回都不寻常。若再来几次前几天那样架势，自己倒先要被吓死了。
老人家们都说，人生一场大病之后，都会多少变些性情。听说是因为去了鬼门关走了一遭，看到了凄凉情形，醒来便倍加珍惜活着的日子。是以残暴的人会变平和、寡言的人会变多言、夫妻不和睦的还有醒来后变和睦的。
这些话，木莲自然是不全然信的。不过只要姑娘好好的，自己也就乐得见到。
她当然不知道，自家姑娘的身子里，的的确确换了个魂儿。
这魂儿原本的名字叫吴悠，生存在另一个异时空里。在本该恋爱、结婚、享受美好生活的年华里，过劳猝死。
兴许是老天看她可怜，残存的意识没有立即消失，而是游荡