棠越判断阿舍藏身荒山, 原因有二：第一, 八年前阿舍被肖伯清钉在棺材之中，埋在黄土之下, 侥幸未死，却也身受重伤, 走不了多远, 王大叔第二次上山被人打晕，也恰能说明这一点，阿舍一定曾在荒山的某处养伤。既然盘桓过，定会留下痕迹和线索。第二, 棠越袖中的小金蛇感知到了同伴残存的气息, 蠢蠢欲动。
“跟我走吧, 我带你们去找阿舍。”
照着金蛇的指引，棠越三人来到了一处隐蔽的山洞之前，这处山洞被一块巨大的岩石所遮挡, 岩石上还爬满了藤蔓, 细长的枝条垂落遮挡住了洞口，来人若是不趴下去, 绝对猜不到这里还藏着这么一个洞。
棠越想自己在前探路, 却被百里泓拉住, 百里泓说：“我来吧。”
百里泓趴着身爬进入了山洞之中, 大约过了半盏茶的时间，山洞中传来百里泓的声音：“安全，你们进来吧！”
棠越和棠三月闻言钻入洞口, 洞口很窄，起初她们只能匍匐前进，但慢慢的，山洞顶壁逐渐抬高，形成一个坡度，棠越开始能撑起身子四肢着地行走，到后面已经能站起走动。走了半盏茶时间，眼前豁然开朗，这是一个三丈方圆的山洞，洞窟上端开了七八个拳头大小的小洞，日光透过小洞投下，虽然光线微弱了点，但照明已然足够。
棠越打量几眼山洞，山洞显然曾经有人居住过，石头都被搬到了角落，正中央堆了一个小火堆，火堆一边放着一个破了口的瓦盆，另一边用稻草铺了一个简陋稻草铺，稻草铺旁边放着一个半人高的竹篓，竹篓盖子上落满了厚厚的灰尘，打开竹篓一看，里面空空如也。
棠越发现百里泓一直站在山洞一角沉默不语，背对着她，看不清神情。
棠越走上前一看，目光瞬间凝住了——
山洞角落躺着一具骷髅，穿着一身女性服饰，因为时间过得太久，衣服有些腐朽，已经辨认不出原本的颜色款式。骷髅没有戴什么标志性的物品，但棠越还是一眼就认出了这具骷髅的身份——
骷髅的右手，只有四根手指。
棠越深呼吸一口气，蹲下/身，检查起骷髅来，“骨头发黑，生前中了剧毒，你们两个退开，别被沾染残毒……放心，我自幼学医，吃的药比喝的水还多，这点毒伤不了我。骷髅右手骨折，左胸第五根肋骨有碎裂痕迹，咦……”
棠三月着急问道：“怎么了？”
棠越面色古怪，将自己的手从骷髅背后拿出来，带着黑手套的右手上，赫然躺着一枚铁箭。
*
收敛好尸骨，天已经黑了，棠越三人只得在洞窟中暂歇一夜。
第二天一早，棠越三人骑马回城，回到肖家，肖家已经乱成一锅粥了。
昨夜肖家又有一个人被蛇蛊咬死，死的那个人是瓶姑。
瓶姑和两个下人昨夜在老夫人灵堂值守，瓶姑一直垂着头靠在柱子上不动，身边的人也没发现不对，只以为她是守夜累了靠着歇歇，两个下人身份资历都不如瓶姑，见她偷懒不敢多言，等到天亮，那两个下人小心翼翼去推她，结果“噗通”一声，瓶姑像块木头直挺挺摔在地上，双眼瞪得大大的，像是看到了什么可怕的东西，几乎都要凸出来了！
两个下人都被吓坏了！人是怎么没的？他们两个就守在身边，可是一点都没察觉！
众目睽睽之下没了一个人，肖家算是闹开锅了！再加上三天前没的肖老夫人，下人们议论纷纷，说什么的都有，纷纷装病的装病，探亲的探亲，返乡的返乡，找借口收拾包袱要逃离肖家。
肖伯清软硬兼施皆弹压不住，正为此事费神之际，就听到棠越三人回来，登时大喜过望，快步跑到大门前迎接，开口就道：“师兄！你可算回来了！凶手找到了吗？”
百里泓看了肖伯清一眼，扭过头去，他如今心绪正乱，不知该如何面对他这个师弟