探春和惜春看见黛玉招手都笑着回应, 紫鹃出来迎道：“姑娘们, 我们姑娘请两位进去坐坐。”
探春两人欣然应允，便同紫鹃一同到黛玉院中。
黛玉笑吟吟上前问道：“怎么两位今日这样早便来我这里顽了？可是不知有什么好事儿。”
惜春早看见了黛玉摆弄着的一盆新鲜盆景, 便凑上去仔细观瞧。
探春走到黛玉跟前, 摇头笑道：“哪里是为了甚么好事, 竟是避祸来的！”
黛玉请她在石桌上坐了，又让雪雁端茶上来，紫鹃见机知事，便叫底下跟着的妈妈和小丫头们都边儿上顽去, 只留下王玚嘱咐的刘妈妈边上看着她们别惹事。
黛玉这才笑道：“这倒是奇了，好端端的，哪里来的什么祸事？”
惜春拿着方才那把竹剪子绞花盆底下的枝杈, 撇嘴道：“什么哪里来的祸事, 这一天天的, 难道祸事还少了？从前儿太太见了大姐姐回来, 老太太脸上就不大好看，谁知道那里是有什么是非。今儿又出事，我瞧着且得闹一场呢！”
黛玉不解, 只好道：“许是天气热，大家心里烦闷。”
探春低声替她解惑道：“前头传了话来，宝玉叫老爷打了一顿, 听说打得着实不轻！”
黛玉跟宝玉如今只是平常, 听了这话倒也没什么, 只是不轻不重说了句, “何苦？每日这样闹腾。大家都不安生。”
探春只是笑了笑，也不接话。
惜春却有感触，自己叹道：“原先我觉着那边府里不清不白的叫人烦心，后来先头珍大嫂子去了，倒把我接到这里来，我还高兴。心道可说是清净一些，姊妹大家开心。谁知也没松宽一两年，便又有这样多的波折生出来，也是整日的是是非非吵吵闹闹。”
“这下可叫我躲到哪里去呢？唯有林姐姐这里还算是没人敢来搅扰。若是等着林姐姐你家去了，还不知道哪里有能有我的容身之处，叫我说，倒不如去那什么馒头庵里，守着菩萨过一辈子，我自己更自在。”
探春先还留神听着，后头听了也感同身受，只是最后这一句倒叫她唬着了，忙开口道：“这是什么想头？你可别浑说去！”
惜春冷笑道：“怎么我就浑说了？你不看见我那父亲，早些年怎样上进做官来着。如今不也是城外庙里求道，怎么我就不能侍奉菩萨去？这说出去，谁也不能拦我。”
探春无言，不知该如何劝慰。
黛玉听了心里有些慨叹，只是也不好说什么，早就听说宁府不安宁，却不曾想已经将惜春逼到了这个份上。她自忖是外人，不好开口，便只是自己垂头喝茶。
探春暗暗看了黛玉一眼，见她并无反应，自己便心里苦闷，只能劝了两句，只是看着惜春并不动摇，也便罢了。
三人竟都是静静的喝茶。
才静了会子，便听见外头声响渐起，小丫头子都叽叽喳喳地不知说些什么，就吵嚷起来。
刘妈妈忙赶到走廊前呵斥，“你们闲着磕什么牙？吵得姑娘们不安静，仔细我撕你们的嘴！”
一个机灵的便出来笑道：“妈妈，不是我们磕牙，是那边儿，你瞧，紫鹃姐姐不知道是同谁纠缠呢！”
刘妈妈忙回头一看，却见紫鹃领着贾母跟前的鸳鸯和王夫人跟前儿的彩云过来，便暗自皱眉，也不管这些小丫头们拌嘴，自己就悄悄走到了黛玉身后。
只见鸳鸯和彩云都眼眶红红的，上前给黛玉行礼道：“林姑娘，三姑娘、四姑娘。”
黛玉忙叫紫鹃和雪雁扶她们起来，只做不解状问道：“这是怎么了？眼圈儿一个个都红的这样。”
彩云抢着上前哭道：“姑娘，我们二爷叫老爷打的不成样子，那身上都烂了一大半子，老太太找王太医看时，只说是不好。所以叫我来求姑娘，听说姑娘早在镇国公府里认识不少名医，想着能请一两个来，也给看