王夫人听着内侍通传, 忙又垂了垂头，福身应是，这才跟着进了正殿。
进殿内便有宫女换上来引路，王夫人冲着在正殿中央的正座上的元春按宫女唱和引导恭敬行礼。
礼毕，元春降座, 复入内室。
王夫人才要起身, 里头珠帘内便出来一个昭容服饰打扮的女子, 急走几步上前扶起王夫人道：“太太请起来。”
王夫人起身看时，却见是元春带进宫来的丫鬟抱琴, 便也低声道：“好丫头，难为你了。”
抱琴也是眼角含泪, 只是不言语。
王夫人便由她扶着进了内室，元春便着屋内宫女内侍退出殿外。
众人齐声应是, 垂手鱼贯而出。
元春这才从椅上起来, 迈步上前拉着王夫人的手, 便要福身下去，“母亲！”
王夫人慌忙拦住，“娘娘身份尊贵不同往日, 这断断使不得！”
元春只好罢了。
母女两人执手在炕上坐了, 抬眼打量彼此，俱是满眼泪水。
王夫人叹息道：“娘娘，这是快有十年不曾得见了罢？先头几年, 一丝消息也不得传出来, 我在家里是日夜悬心, 又苦着实在是无法。只好每日在菩萨跟前儿替你祷告，又是叫宝玉替你抄经，就盼着能有一声儿你的音信回来。后来到了皇后娘娘宫里，我才算是放下半个心，这也算是出息。等到了今年夏，宫里传出那样的好消息，我的大姑娘，做了娘娘了！只喜得我哭得就要厥过去，可是盼着了出头之日！”
说着，便又哭得不能自已。
元春含泪劝道：“母亲，快别哭了。好在如今恩典，咱们又能见着了。”
抱琴也上来相劝。
王夫人方才慢慢止住了。
两人又拉着手话了些家常。
元春原来也是贾母膝下长起来的，时常照看着宝玉，故此对宝玉也格外上心，想起来便嘱咐王夫人道：“母亲想着也看管着宝玉，好生教导。虽不能像大哥哥那样管的过严了，以致大家伤心，可也该狠下心来管教管教。不说旁的，我听说大舅舅家玚儿今年是中了探花，可好生叫人赞叹！就是圣上也同我提起过，说起来也是赞不绝口的。”
“咱们宝玉我原教着他认字，就觉得那孩子聪敏非常，不是旁人能有的灵透。大舅舅家的玚儿我也见过几回，不比咱们宝玉强什么，只是我看着是家里管教上了，又拜了名师——我听着老太妃提起，似乎是敏姑妈的夫君，林姑父——所以才这样能干了。宝玉也该这样，把那书本捡一捡，不说三二年间就指着他中个状元了，只是能有个功名，不拘一甲二甲，都是好的。”
元春心里还有个想头，原来她在中宫做女史，多回见着皇后赏赐王玚的“妹妹”，说起来，竟还是自己亲姑妈家的表妹。又知道王玚是她表弟，很是叫着她上前给过几回和气颜色。
如今元春封了妃，又忧虑自己家中没有助力，还挂念着宝玉日后出路，不免就跟王夫人多嘱咐了几句。
王夫人听着也觉得在理，便忙应了，又道：“只是老太太偏疼他，还叫跟着姊妹们一处娇养，不过前两个月也去了族学，不曾落下。”
元春忙道：“这就好了。”她想了想，又叮嘱道：“不过也还是请父亲请一两个好先生来，族学那里我看着启蒙倒是还好。若要进一步，总是不大得力。若是能请个朝中位重的老儒教授，等入了朝，同门之间也是助力。”
王夫人也一一答应。
元春松一口气，却又想起自己家里虽没个朝官，但舅舅家和姑父家里也是近亲，都能帮衬，便又道：“前儿我去给老太妃请安，听着说姑父家的千金如今来京了？似乎就在咱们家里住着？”
老太妃到如今这个地位，虽看不开，还执着于原来家族荣耀，但筹谋打算也不是好打发的。暗地里早得着了消息，是扬州那边生了事端，